Als je een bezoek aan het noorden van Thailand, met name de regio Chiang Mai, dan heb je de uitdrukking “bergstammen” gegooid veel rond, in het bijzonder door reisbureaus proberen om rondleidingen te verkopen horen.
Het is niet altijd duidelijk wat “hill tribe” ( Chao Khao in Thai) betekent. De term is ontstaan in de jaren 1960 en collectief verwijst naar de groepen van etnische minderheden in Noord-Thailand. Scores van wandelen / trekking bedrijven en reisbureaus bieden bergvolk tours, waar buitenlanders wandelen naar of worden gedreven in de omliggende bergen om deze mensen in afgelegen dorpen te bezoeken.
Tijdens de bezoeken, zijn toeristen vaak betalen een entree en vroeg om handwerk gemaakt door deze minderheden te kopen. Vanwege hun kleurrijke, traditionele kleding en dramatisch langwerpige nek versierd met koperen ringen, hebben de Paduang subgroep van de Karen mensen uit Myanmar / Birma lang beschouwd als een toeristische attractie in Thailand.
The Hill Tribes
Veel van de heuvel stam mensen overgestoken naar Thailand van Myanmar / Birma en Laos. De Karen heuvel stam, opgebouwd uit vele subgroepen, wordt verondersteld om de grootste te zijn; hun aantal in de miljoenen.
Hoewel sommige festivals worden gedeeld tussen verschillende bergstammen, hebben elk hun eigen unieke taal, gewoonten en cultuur.
Er zijn zeven belangrijke bergvolk groepen in Thailand:
- Akha
- Lahu
- Karen
- Hmong (of Miao)
- Mien (of Yao)
- Lisu
- Palaung
The Long-Neck Paduang
De grootste toeristische attractie onder de bergstammen heeft de neiging om op de lange nek Paduang (Kayan Lahwi) subgroep van de Karen mensen.
Het zien van de vrouwen het dragen van stapels van metalen ringen – daar geplaatst sinds de geboorte – op hun nek is nogal schokkend en fascinerend. De ringen vervormen en langwerpige hun nek.
Helaas, het is bijna onmogelijk om een tour die u toelaat om te bezoeken “authentieke” Paduang (lange nek) mensen (dat wil zeggen, Paduang vrouwen die niet alleen de ringen dragen, omdat ze zijn gedwongen of omdat ze weet dat ze in staat zijn om geld te verdienen van toeristen door dit te doen.
Zelfs als een bezoek aan onafhankelijk, zult u in rekening worden gebracht een relatief steile entree tot een “lange nek” dorp in te voeren in Noord-Thailand. Zeer weinig van deze entree lijkt terug te krijgen te zetten naar het dorp. Verwacht geen culturele, National Geographic moment: het deel van het dorp toeristen toegang is in wezen een grote markt met de bewoners leuren handwerk en fotomomenten.
Als u op zoek bent naar de meest ethische keuze, het is waarschijnlijk het beste om een tour dat de Paduang bergvolk adverteert als onderdeel van het pakket over te slaan.
Ethische problemen en zorgen
In de afgelopen jaren zijn er problemen gerezen over de vraag of het ethisch is om de heuvel stam mensen van Thailand te bezoeken. De zorgen ontstaan niet alleen door contact met westerlingen is geneigd zijn om hun cultuur te vernietigen, maar omdat er steeds meer aanwijzingen dat deze mensen worden uitgebuit door touroperators en anderen die profiteren van hun populariteit onder de bezoekers is geweest. Niet veel van het verdiende geld uit het toerisme druppelt terug in de dorpen.
Sommigen hebben beschreven bergvolk tochten als een bezoek aan “menselijke dierentuinen”, waar de onderwerpen in wezen gevangen zitten in hun dorpen, gedwongen om de traditionele kledij dragen en betaald weinig geld voor hun tijd. Uiteraard is dit een extreme, en er zijn voorbeelden van bergstammen die niet passen in deze beschrijving.
Het lot van deze etnische minderheden in Thailand wordt ingewikkelder gemaakt door het feit dat veel vluchtelingen die geen Thai burgerschap en zijn dus al gemarginaliseerde mensen met beperkte rechten en weinig opties of mogelijkheden om verhaal.
Ethische Hill Tribe Visits
Dit alles wil niet zeggen dat het onmogelijk is om dorpen in Noord-Thailand te bezoeken op een ethische manier. Het betekent dat toeristen die willen “het juiste te doen” moet gewoon een beetje nadenkend over de aard van de tour ze gaan op te zijn en het onderzoek van de touroperators leidt de heuvel stam bezoek.
In het algemeen is de beste tours zijn degenen waar je heen gaat in kleine groepen en verblijf in dorpen zelf. Deze gastgezinnen zijn bijna altijd erg “ruwe” naar westerse maatstaven – de huisvesting en sanitaire voorzieningen zijn erg basic; slaapvertrekken zijn vaak net een slaapzak op de vloer van een gedeelde kamer. Voor reizigers geïnteresseerd zijn in andere culturen en op zoek naar een mogelijkheid om een betekenisvolle interactie met mensen, kan deze tours uiteindelijk op een zeer de moeite waard.
Het is een oud dilemma voor reizigers en nog steeds het onderwerp van veel discussie: bezoek bergstammen omdat de mensen in de dorpen zich rechtstreeks op het toerisme, of niet te bezoeken om te voorkomen dat beter kunnen worden benut. Omdat veel leden van de bergstammen niet staatsburgerschap verleend, hun opties voor het verdienen van een leven zijn over het algemeen slim: landbouw (vaak de slash-and-burn stijl) of toerisme.
Aanbevolen Reisorganisaties
Ethische tour bedrijven bestaan in het noorden van Thailand! Vermijd het ondersteunen van slechte praktijken door het doen van een beetje onderzoek voordat het kiezen van een trekking bedrijf. Hier zijn een paar van de tour bedrijven in Noord-Thailand:
- Eagle House (van Chiang Mai)
- Akha Hill House (van Chiang Rai)