Beslissen waar je gaat winkelen in Ho Chi Minh-stad is echt een kwestie van stemming en missie. Hoewel de grootste stad van Vietnam niet zoveel enorme winkelcentra heeft als Bangkok of Kuala Lumpur, vind je hier een overvloed aan drukke, opwindende markten; een of twee ronddwalen is de beste manier om de hartslag van de stad te proeven.
Buiten de leukste winkelcentra in Ho Chi Minh-stad, wordt afdingen verwacht en noodzakelijk. Je hebt contant geld nodig (bij voorkeur kleine coupures), geduld en een glimlach om het spel te spelen. Kies de eerste keer verstandig – retourneren is geen ding – en kom altijd hongerig opdagen: karren met heerlijk straatvoedsel zijn nooit ver verwijderd van de beste winkels in Ho Chi Minh-stad.
Ben Thanh-markt
De beroemdste markt van Ho Chi Minh-stad is het epicentrum voor toeristisch winkelen, maar de lokale bevolking wringt er ook in om ervan te genieten. Naast het doorbladeren voor geschenken, handwerk en dergelijke, is Ben Thanh een plek om te genieten van streetfood, een praatje te maken en een drankje te drinken terwijl mensen kijken – vooral na 18.00 uur.Meer dan 10.000 mensen per dag komen naar deze District 1-markt om over prijzen te onderhandelen tussen de duizenden stands die alles verkopen, van fruit tot spiegelreflexcamera’s.
Le Cong Kieu-straat
Le Cong Kieu Street, tegenover de Ben Thanh-markt, is een korte strook vol met antiekstalletjes en schemerige winkels. Dit is de beste plek om oude munten, kleine Boeddhabeelden, vazen, gongs en keramiek te kopen. Sommige waren in Le Cong Kieu Street zijn prachtige geschenken en souvenirs, maar geloof het niet als de eigenaar je vertelt dat een stuk uit de Ming-dynastie komt!
Een Dong-markt
An Dong Market in District 5, voorzien van airconditioning, maar nauwelijks luxueus, is een plek waar de lokale bevolking goedkope kleding, sieraden en handwerk vindt. Als je geen recht hebt op de toeristenprijzen en gedoe op Ben Thanh Market, dan voelt An Dong meer als een lokale ervaring. Dat gezegd hebbende, moet u nog een beetje over de prijzen onderhandelen met de groothandel.
De eerste twee verdiepingen van An Dong staan vol met kleding, schoenen en handtassen. Zoals gewoonlijk zijn er goedkope imitaties van bekende merken in overvloed. De bovenste verdiepingen zijn een goede keuze voor het vinden van minder toeristische souvenirs, handwerk, houtwerk en zijden kussenslopen. Heb honger: authentieke lokale snacks en Hawker-eten zijn goedkoop.
Vincom Center Landmark 81 en Vincom Center
Vincom Center Landmark 81 bevindt zich op de bodem van Landmark 81, momenteel het hoogste gebouw in Zuidoost-Azië. Nadat je wat tijd hebt doorgebracht met winkelen, kun je een bezoek brengen aan het Skydeck Observatorium tussen de verdiepingen 79 tot 81. In Landmark 81 is ook een overdekte ijsbaan te vinden, een ongewoon gezicht na te zijn ontsnapt uit de tropische hitte van Vietnam.
Op 10 minuten rijden ten zuiden van Vincom Center Landmark 81, claimt Vincom Center (de twee raken soms in de war) de titel als het grootste winkelcentrum in Ho Chi Minh-stad. Het winkelcentrum is eigenlijk verdeeld over twee gebouwen; Gebouw A herbergt talloze luxemerken, terwijl gebouw B meer middenklasse-opties en een foodcourt in de kelder herbergt.
Crescent Mall
Crescent Mall in District 7, geopend in 2011, beslaat meer dan een miljoen vierkante meter en is gevuld met ketens zoals H&M, Gap, Nike en andere die je waarschijnlijk van huis zult herkennen. Het winkelcentrum is verankerd door een grote supermarkt; dit is waar je kunt winkelen in Ho Chi Minh-stad voor een “klassieke” winkelcentrumervaring.
De prettige vorm van Crescent Mall en de ligging aan het meer maken het aantrekkelijk. De aangrenzende Starlight Bridge is een attractie op zich, dus ga ‘s avonds. Met een beetje timing kun je een van de reguliere evenementen bijwonen (bijv. Modeshows, e-sports gaming-toernooien) die aan het meer of in Crescent Mall worden georganiseerd.
Binh Tay-markt
Binh Tay-markt, gelegen in het Chinatown-gebied van Ho Chi Minh-stad in District 6, heeft een inspirerende geschiedenis. De start van de markt wordt toegeschreven aan een arme, Chinese ondernemer die de kost verdiende met het verzamelen van oude flessen, eendenveren voor kussens en ander afgedankt materiaal. Door hard te werken en slimme handel, vergaarde hij langzaamaan een fortuin en werd hij filantroop voor zijn dood in 1927.
Lokale boeren komen om goederen te verhandelen op de Binh Tay-markt met twee verdiepingen. De kans is groot dat je tijdens je reis geen levende vis of kip nodig hebt, maar je vindt er ook handwerk, verpakte kruiden, koffie, textiel en natuurlijk uitstekende eetstalletjes.
Diamond Plaza
Diamond Plaza is een winkelcomplex met meerdere verdiepingen op slechts een steenworp afstand van de Notre Dame-kathedraal van Saigon en andere beroemde attracties. Het gebouw is goed doordacht en de inrichting van binnen is levendig en levendig. Naast middenklasse- en luxemerken heeft Diamond Plaza een foodcourt, een bioscoop (met titels in het Engels) en een bowlingbaan. Als u een pauze nodig heeft tijdens het verkennen van District 1, beschikt Diamond Plaza over superkrachtige airconditioning!
Estella Place
Het relatief nieuwe Estella Place is populair bij zowel de lokale bevolking als expats en biedt vijf niveaus van winkelen en eten in District 2. Hoewel Estella Place niet zo handig is als je in District 1 verblijft, is het de moeite waard om te bekijken, vooral als je het uitgestrekte Minh Dang Quang Buddhist Institute gaan verkennen op slechts een korte loopafstand van het winkelcentrum. De bovenste verdieping van het winkelcentrum is de thuisbasis van een internationale medische kliniek en apotheek.
Saigon-plein
De schone luxe winkelcentra in Ho Chi Minh-stad zijn goed om te gapen, maar goedkope winkelcentra zoals Saigon Square blijven bruisen van de daadwerkelijke aankopen. Net als An Dong Market, is Saigon Square de plek waar de lokale bevolking goedkope kleding, schoenen, rugzakken, sportkleding en accessoires koopt. Misschien een beetje oneerlijk, kan Saigon Square worden vergeleken met het beruchte MBK Center in Bangkok, aangezien beide winkelcentra vol zitten met neppe knockoffs van bekende merken. Saigon Square ligt op korte loopafstand van Pham Ngu Lao in District 1, dus dat betekent dat je hard moet afdingen voor dat ‘South Face’-jack.
Dan Sinh-markt
De War Surplus Market is een van de vreemdste plekken om te winkelen in Ho Chi Minh-stad. De ongebruikelijke markt is klein, lastig te vinden en van vloer tot plafond opgestapeld met militaire overschotten, hardware, gereedschappen en relikwieën die naar verluidt zijn achtergelaten na de oorlog in Vietnam.
Hoewel sommige van de militaire artefacten inderdaad authentiek zijn en afkomstig zijn van dorpelingen die ze vinden, moet je een expert zijn om onderscheid te maken tussen echt en nep. Militaire dogtags, Zippo-aanstekers en andere items worden opnieuw gemaakt en vervolgens begraven om ze er bezoedeld en verweerd uit te laten zien. Je zult waarschijnlijk nooit zeker weten of een Amerikaanse militair die aansteker in de jungle heeft gedragen of niet. Toch is een bezoek aan Dan Sinh Market een must voor alle liefhebbers van militaire geschiedenis, net als het War Remnants Museum.