
De prachtige Gili-eilanden in Indonesië zijn al decennialang een favoriete opvolger van Bali voor zonaanbidders. Backpackers zijn vooral geïnteresseerd in Gili Trawangan – een van de beste feestplekken in Zuidoost-Azië – en beveiligen de plek van Lombok langs de Banana Pancake Trail.
Met te veel ontwikkeling en drukte die de charme van het naburige Bali vernielen, kiezen steeds meer reizigers ervoor om hun tijd door te brengen tussen de drie paradijselijke Gili-eilanden.
De actieve campagne van de Indonesische regering om Lombok te promoten als een andere toeristische topplek werkt. De Gilis trekken niet langer alleen backpackers en budgetreizigers; steeds meer accommodatie op de kleine eilanden kruipt langzaam richting het boetieklabel.
Ondanks de recente boost, geven de Gili-eilanden in Indonesië hun charme nog lang niet op. Een gebrek aan gemotoriseerd transport houdt het leven sereen – in ieder geval tussen feesten – en geen hoge gebouwen bedreigen het zicht op perfect water dat zowel duikers als snorkelaars in verrukking brengt.
De Gilis blijft een goed compromis tussen ontwikkeld en rustiek; elektriciteit komt en gaat in de grillen van generatoren en je hebt niet te veel beton.
De drie Gili-eilanden van Indonesië
Misschien wel het grootste voordeel van het oostwaarts verplaatsen van Bali naar de eilanden in Lombok is dat de drie Gili-eilanden drie unieke ervaringen bieden. Je kunt er een kiezen of tussen alle drie springen via dagelijkse speedboten.
Ongeacht welk eiland je ook kiest om te bezoeken, alle Gilis hebben prachtige stranden, geweldige zwemmogelijkheden en levendige offshore riffen vol met leven. De eilanden zijn klein genoeg om te voet te doorkruisen, en als je over de smalle paden van het interieur van de eilanden loopt, kom je op rustige plekken tussen de kokospalmen om de oranje zonsondergangen te bewonderen.
- Gili Trawangan: het grootste en meest bezochte eiland met onstuimige feesten.
- Gili Air: het middelgrote eiland dat in slechts 90 minuten kan worden omzeild.
- Gili Meno: de kleinste van de Gilis; rustig en rustiek.
Gili Trawangan, Indonesië

Gili Trawangan, liefkozend afgekort tot “Gili T”, is de grootste en meest bezochte van de Gili-eilanden in Indonesië. Hoewel het eiland een reputatie heeft opgebouwd als dé plek om te feesten in Indonesië , zijn prachtige stranden en goedkoop duiken al uitstekende redenen om te bezoeken.
Ondanks dat het ooit voornamelijk het domein was van backpackers die op zoek waren naar een leuke tijd, is de luxe ontwikkeling op Gili T explosief toegenomen. De verandering in beschikbare accommodatie zorgt ook voor een verschuiving in het type bezoeker van het eiland. Maar maak je geen zorgen: budgetkeuzes om te slapen zijn nog steeds beschikbaar in het ruige binnenland van het eiland op slechts een paar minuten lopen van het water.
Partijen
Gili Trawangan is het epicentrum van het nachtleven in dit deel van Indonesië en is een van de beste feestplekken in Zuidoost-Azië. De magere bevolking van het eiland van ongeveer 800 inwoners groeit tot meerdere keren als Indonesiërs en backpackers binnenstromen voor de drie wekelijkse feesten van het eiland.
Op feestavonden kun je Gili Trawangan vergelijken met een kleinere, Indonesische versie van de onstuimige Haad Rin in Thailand op het eiland Koh Phangan. Drugs, hoewel nog steeds illegaal, verschijnen openlijk op uithangborden.
Waarschuwing: de lokaal gemaakte sterke drank, bekend als arak, is een goedkope keuze voor alcohol in bars en restaurants op Gili Trawangan. Arak is verantwoordelijk voor talrijke jaarlijkse sterfgevallen onder buitenlanders als gevolg van methanolvergiftiging. De regering heeft de incidenten grotendeels stil gehouden. Lees meer over de gevaren van arak drinken.
Gili Air

Gili Air is veel kleiner en stiller dan Gili Trawangan en ligt eigenlijk dichter bij het vasteland van Lombok. Het eiland heeft ook een grotere permanente bevolking, misschien omdat de lokale bevolking de rust en sereniteit verkiest boven het lawaai van de strip op Gili Trawangan.
Stijlvolle restaurants en bungalows worden afgewisseld met budgetaccommodaties verspreid over het eiland, wat betekent dat je op Gili Air een behoorlijk gemengd publiek tegenkomt. Steeds meer backpackers, die de veranderingen op Gili Trawangan beu zijn, zijn verhuisd naar Gili Air.
Hoewel de stranden niet zo breed of mooi zijn als die op Gili Trawangan, hoef je ze zeker niet zo vaak te delen. In feite kun je in ongeveer 90 minuten helemaal rond Gili Air lopen, afhankelijk van hoeveel vriendelijke lokale bevolking je tegenhoudt om een praatje te maken of je aan hun kinderen voor te stellen. Een weelderig, schaduwrijk interieur is toegankelijk via voetpaden die zijn omzoomd met kokosnoten die in de zon drogen.
Ondanks dat Gili Air kleiner is, heeft het nog steeds genoeg keuze voor bars en restaurants, hoewel locaties vrij vroeg kunnen sluiten. Talrijke duikwinkels bieden PADI-certificeringslessen en toegang tot dezelfde uitstekende duikplekken die worden gedeeld met Gili Trawangan.
Gili Meno

Gili Meno is het kleinste en meest geïsoleerde van de drie Gili-eilanden; het is van oudsher de keuze voor stellen en gezinnen in plaats van jonge reizigers die willen socializen. Ondanks de beste stranden en snorkelen in Gilis, is Gili Meno aangenaam bestand tegen overbevolking.
Hoewel eenvoudige huisvesting en kosten van levensonderhoud iets meer kosten op Gili Meno, heeft het weinig met luxe te maken. Elektriciteit is vlekkerig. Het eiland kreeg eindelijk een geldautomaat, maar die is niet altijd betrouwbaar. Het rustieke gevoel draagt alleen maar bij aan de charme.
Gili Meno is zeker niet de plek om het nachtleven te zoeken; in plaats daarvan geven de meeste bezoekers er de voorkeur aan om een boek mee te nemen en te detoxen na de waanzin van Gili Trawangan. Een handvol duikwinkels bieden PADI-certificeringen en reizen naar duikplekken rond de Gilis.