Het geheim is uit . Vroeger kenden alleen de lokale bevolking van Jakarta Bandung , het heuvelachtige, vulkanische terrein; zijn koele briesjes; en zijn onwaarschijnlijk goedkope kledingwinkels. Nu is de rest van de wereld er ook mee bezig.
Niet dat daar iets mis mee is: de heuvels en kraters rond deze serene Indonesische stad bieden een paar verrassingen, van een Sundanese cultuurshow tot twee stomende vulkanische kraters tot een romantische eetbestemming met uitzicht op de hellingen.
Reis terug in de tijd naar het ‘Parijs van Java’
Aan de Nederlandse kolonisten bood Bandung wat het benauwde, verstikkende Jakarta niet kon: een koel klimaat en carte blanche om van de grond af een nieuwe stad te ontwerpen. Terwijl Bandung evolueerde van plantagestad tot grootse hoofdstad, werd Jalan Braga de hoofdstraat van Bandung, met zijn art deco-gebouwen en schaduwrijke trottoirs die de stad een nieuwe bijnaam bezorgden: “het Parijs van Java”.
De kosmopolitische sfeer van Jalan Braga is nooit echt weggegaan, hoewel de plaats er grimmiger uitziet in vergelijking met zijn hoogtijdagen. De luxe hotels en modeboetieks zijn misschien grotendeels verdwenen; coffeeshops, souvenirwinkels, boekhandels en backpacker-hotels zijn in hun plaats ontstaan.
Het is echter nog steeds een plezier om te ontdekken: kunstenaars tonen hun werken op het trottoir en je kunt een van de vele creatief hergebruikte winkelpuien bezoeken om alles te zien, van authentiek Sundanees eten tot ambachtelijke souvenirs.
Bezoek Sin Sin Art Shop voor hun authentieke Indonesische handgemaakte producten, Sumber Hidangan voor gebakken goederen uit de oudheid en Braga Citywalk voor een modernere winkelervaring in deze historische straat.
Loop rond een sudderende vulkanische krater
De hellingen van Bandoeng maakten ooit deel uit van een 13.000 meter hoge megavulkaan die bekend staat als Mount Sunda. Wetenschappers geloven dat een enorme uitbarsting ongeveer 55.000 jaar geleden de caldera van Mount Sunda deed instorten – er is nu weinig meer van die vulkaan over, behalve een paar sudderende uitlaten zoals Tangkuban Perahu , ongeveer 25 mijl ten noorden van het stadscentrum van Bandung.
De grootste krater in het Tangkuban Perahu-gebied – Kawah Ratu – verschijnt als een enorme kom omzoomd met een pad en struikachtige, ondervoede vegetatie. Vulkanische as heeft zich opgehoopt op de bodem van de krater, soms vergezeld van een afzetting van water. Een zwavelachtige stank vult de lucht; de vulkaan is nog steeds actief en is voor het laatst uitgebarsten in maart 2015.
Tangkuban Perahu is een belangrijke toeristische trekpleister van Bandung; de paden rond de zuidoostelijke lip van Kawah Ratu hebben een bazaarachtig gevoel en zijn overgenomen door marktkraampjes met T-shirts, Indonesisch straatvoedsel en souvenirs.
Gedung Sate
Het middelpunt van een mislukte poging om de hoofdstad van Indonesië van Jakarta naar Bandoeng te verplaatsen, het Gedung Sate- gebouw, werd voltooid in 1920 om te dienen als zetel van de Nederlandse koloniale regering.
Hoewel het gebouw nooit het onderdeel heeft gediend, behoudt het ontwerp alle grootsheid en symboliek van de rol die het moest vervullen – een combinatie van Europese art deco met Javaanse, hindoeïstische en islamitische ontwerpelementen, omgeven door ruime tuinen en bekroond met een spits die het het bouwen van zijn bijnaam (het wordt letterlijk het “satégebouw” genoemd, aangezien de torenspits eruitziet als een stuk saté of spies vlees).
Tegenwoordig is Gedung Sate de zetel van de provinciale gouverneur van West-Java; het gebouw is alleen open voor officiële zaken, behalve het terrein en een hightech museum op de begane grond. Met dit laatste kunnen bezoekers VR-weergaven nemen van Gedung Sate en de geschiedenis van Bandung.
Het museum is van dinsdag tot en met zondag geopend van 9.30 uur tot 16.00 uur.
Geniet van een interactieve Angklung-uitvoering
Als u – zoals deze auteur – uw Sundanees niet kent van uw Javaan – dan staat u een traktatie te wachten. Saung Angklung Udjo (SAU, angklung-udjo.co.id) geeft elke middag een show die zich richt op de West-Javaanse Sundanese cultuur, die het meest muzikaal tot uitdrukking komt in het muziekinstrument dat de angklung wordt genoemd .
De angklung (Wikipedia) is een muziekinstrument van bamboe dat zijn oorsprong vindt in de Sundanezen. (De Javanen staan beter bekend om hun koperen gamelanmuziek .) Twijfel je aan bamboe’s vermogen als bouwmateriaal voor muziek? SAU’s eigen versie van Miles Davis zal u verrassen.
Kinderen en tieners die Sundanese en andere Indonesische traditionele kledij dragen, leiden de show van SAU, spelen angklung- versies van popmelodieën zoals Michael Jackson’s ‘Heal the World’ en Frankie Valli’s ‘Can’t Take My Eyes Off of You’, waarna ze een wervelende introductie van De vele culturen van Indonesië door middel van dans.
Het interactieve deel van de show is op zichzelf de toegangsprijs waard: de zoon van de oprichter van SAU deelt leenangklung uit aan het publiek en transformeert vervolgens verrassend genoeg de hele massa kijkers in een geïmproviseerd bamboe-orkest!
Snijd de kinderen los op een bergpark
De Sundanezen doen magische dingen met bamboe, en de stekelige bamboe-sculptuur van de egel buiten het Dusun Bambu Family Leisure Park (www.dusunbambu.com) verwijst alleen maar naar de meesterlijke aanraking van de lokale bevolking met inheemse materialen.
Dit park van 15 hectare is een uitgestrekte speeltuin geïnspireerd op het samenspel tussen Sundanese en westerse culturen. De tuinen werken samen met het heuvelachtige Burangrang-berglandschap en dalen zachtjes af van een helling naar een kunstmatig meer met een podium in het midden (je vindt hier om de beurt hedendaagse en traditionele artiesten die hun sets uitvoeren).
We kwamen aan bij Dusun Bambu om te genieten van hun legendarische tafel – terwijl we genoten van een selectie van Sundanese culinaire favorieten in Café Burangrang, kunnen bezoekers genieten van een meer gevarieerde, fastfood-achtige selectie bij de Katulistiwa Food Court, die ook dienst doet als souvenirwinkel voor reizigers die de Dusun Bambu-ervaring mee naar huis willen nemen.
Overnachtingen kunnen worden geregeld: high-end bezoekers kunnen een villa boeken bij Kampung Layung, terwijl buitenreizigers kunnen “glamping” proberen op de Sayang Heulang-camping.
Geniet van het uitzicht vanaf een fiets aan een koord
De beste manier om de hooglanden van Bandung te zien, is van nog hogerop, zoals bijvoorbeeld op een fiets die aan een hogedraad hangt, tussen de groene bosbedekking van Lembang en de blauwe lucht. The Lodge Maribaya (thelodgemaribaya.com) haalt het meeste uit het beboste, bergachtige terrein, met luchtschommelingen en wandelpaden.
Bij de Lodge Camp ter plaatse kunt u verblijven in comfortabele tenten uitgerust met matrassen, met toegang tot gedeelde badkamers met warm water, en inclusief ontbijt en diner.
Toegang tot de Lodge Maribaya kost op weekdagen IDR 15.000 (US $ 1) per persoon en in het weekend IDR 25.000 (US $ 1,80). Extra kaartaankopen nodig voor de verschillende activiteiten van Lodge Maribaya.
Vang de zonsopgang op Cukul Point
Sunrise-watchers die gewend zijn aan uitzicht op de oceaan zullen zich verwend voelen door het uitzicht vanaf Sunrise Point Cukul : de dageraad die oprijst boven de zacht glooiende heuvels van Pangalengan verslaat alles wat je boven het water ziet.
De theeplantages van Bandung waren hier een continuïteit, lang voordat de stad Bandung een ding werd. Veel van de hier geteelde thee wordt naar het buitenland geëxporteerd; gelukkig kunnen ze de koele bries en de zacht landelijke uitzichten niet wegnemen.
Nadat je naar de top van de heuvel bent gelopen om de zon aan de horizon te zien opkomen, wandel je door de rest van het gebied en volg je de paden tussen de theestruiken naar attracties zoals een villa in Duitse stijl; een meer genaamd Situ Cukul; en een traditioneel dorp genaamd Cikondang dat de oude Sundanese manieren heeft behouden.
Kawah Putih
Bandung wordt omringd door twee grote kratersites: Tangkuban Perahu in het noorden en Kawah Putih (Witte Krater) in het zuiden.
De naam van de laatste is een beetje misleidend; de as rond het ondiepe kratermeer is nauwelijks wit, eigenlijk meer een ziekelijke tint blauwgroen. En het zure water is nauwelijks bevorderlijk voor zwemmen: je staat tenslotte niet op stevig zand, maar op grond die plaats maakt voor papperige groene modder naarmate je dichter bij de kust komt.
Toch is het nog steeds een prachtige plek om te aanschouwen – nauwelijks zo druk als Tangkuban Perahu, en meer in je gezicht, omdat je merkt dat je in de kraterdepressie staat in plaats van er vanaf een afstand naar te staren. De geur van zwavel blijft in de lucht hangen, op sommige dagen sterker dan op andere. Venters verkopen maskers bij de ingang van het park, zogenaamd om de geur op afstand te houden, maar ze doen weinig om de geur te beteugelen.
Gelukkig biedt de rest van Ciwidey bij Kawah Putih een aangenamere hooglandervaring, met glamping, herten voeren, cruisen op het meer en een waterpark voor uw plezier.
Krijg extreem goede deals voor merkkleding
Miljarden dollars aan winst worden gemaakt door de kledingfabrieken die in Bandung zijn gestationeerd, maar hun voordelen druppelen zowel naar de lokale bevolking als naar toeristen. Bandung is beroemd geworden in Indonesië als een one-stop-shop voor goedkope merkkleding, dankzij de outletwinkels in de hele stad die fabrieksoverschrijdingen verkopen.
De outletwinkels van Bandung bevinden zich rond drie hoofdstraten: Jalan Setiabudi, Jalan Riau en Jalan Juanda. Je zult door de tientallen winkels op deze locaties moeten jagen voor precies de juiste deal, maar je zult het toch vinden gezien de enorme voorraad. Vervalsingen zijn er echter in overvloed, dus waarschuwing: de korting van 80 procent op dat Ralph Lauren-shirt is misschien te mooi om waar te zijn.
Als je niet het geduld of de tijd hebt om door de vele outletwinkels van Bandung te jagen, blijf dan bij Rumah Mode op Jalan Setiabudi, de grootste kledingwinkel in heel Bandung. Hoewel hun selectie enorm is, is hun aanhang ook enorm.
“Deze moeder van alle factory outlets zit in het weekend en op feestdagen enorm vol, dus wees hier goed op voorbereid”, waarschuwt David Hogan uit Maleisië. ‘Het lijkt erop dat de helft van Jakarta daar in het weekend winkelt.’
Geniet van een romantisch diner met uitzicht
Verwaarloos het uitzicht op de bergen op Bandung niet, vooral ‘s avonds. Kom langs bij de Peak (thepeakresortdining.com), een chique restaurant dat op de top van een heuvel in het dorp Karyawangi bij Bandung staat en uitkijkt over de stad en de nabijgelegen bergen. De koele bergbries gaat perfect samen met het op het Westen geïnspireerde menu van de Peak en de bijna bodemloze wijnkaart (ze scheppen op de beste wijnselectie in Bandung te hebben).
The Peak is gevestigd in een gebouw met drie verdiepingen, waarbij elke verdieping enorme ramen heeft om optimaal van het omliggende uitzicht te genieten. Het restaurant is er trots op dat het als een cultureel centrum dient, met zijn geweldige eten en drinken dat vaak wordt geserveerd in combinatie met moderne kunsttentoonstellingen die worden georganiseerd door de actieve kunstgemeenschap van Bandung.