Er is geen plek ter wereld zoals Hokkaido, laat staan alleen in Japan. Het meest noordelijke eiland van het land is een uitgestrekt landschap van met sneeuw bedekte bergen, kristalblauwe meren en eindeloze lavendelvelden in de zomer. De hoofdstad Sapporo wordt vaak het ‘Tokio van het noorden’ genoemd en is de geboorteplaats van veel van de beste gerechten van Japan. Hokkaido is de thuisbasis van de inheemse Ainu-bevolking en bruist van zijn eigen unieke culturele geschiedenis. Dit alles zonder de seizoensfestivals, het skiën en de drie meter sneeuw in de diepten van de winter te noemen. Hokkaido is als nergens anders, en dit is je complete gids voor een reis rond het eiland.
Plan uw reis naar Hokkaido, Japan
Beste tijd om te bezoeken : Hokkaido wordt vaak geassocieerd met de winterevenementen en het skiën, maar dat betekent niet dat er de rest van het jaar niet genoeg te doen is, aangezien het eiland droog is en de luchtvochtigheid laag is 1 . Als u in de winter aankomt, betekent dit dat u in februari kunt genieten van het spectaculaire Sapporo Sneeuwfestival en het sneeuwtapijt dat de seizoenen blijft liggen, of u nu naar de pistes gaat of door de steden dwaalt.
De zomer is ook een goed moment om Hokkaido te bezoeken, omdat daar niet de zinderende temperaturen en tyfonen voorkomen die de rest van Japan wel kent. Je kunt ook genieten van de bloeiende bloemenvelden en nationale parken, de vele zomerfestivals en deelnemen aan een groot aantal buitenactiviteiten zoals wandelen, kajakken en klimmen. De kleurrijke lente- en herfstseizoenen brengen kersenbloesem en esdoornbladeren met zich mee, dus er is echt geen slecht moment om Hokkaido te bezoeken.
Taal : Op Hokkaido wordt de Japanse taal gesproken. Hokkaido Ainu wordt nog steeds gesproken door de inheemse Ainu-bevolking 2 , voornamelijk aan de noordkant van het eiland, hoewel slechts weinigen het in hun dagelijks leven spreken.
Zich verplaatsen : Net als in de rest van Japan heeft de trein de hoogste prioriteit bij het verplaatsen, of dat nu de metro van Sapporo is of de treinen die je tussen de steden en dorpen brengen. Je JR-treinpas werkt hier op de bullet-treinen en JR-lokale treinen, en een IC-kaart zoals Pasmo of Suica-kaart is handig voor het gebruik van de metro of stadsbussen. In sommige winkels kunt u ook voor goederen betalen met uw IC-kaart, die u eenvoudig kunt kopen en opwaarderen op metrostations.
Intercitybussen zijn ook handig als u geld wilt besparen of gebieden wilt bezoeken die u niet met de trein kunt bereiken. Bussen zijn toegankelijk vanaf de belangrijkste busstations in de grote steden.
Het huren van een auto is ook een zeer populaire optie in Hokkaido, de wegen zijn open en de uitzichten zijn ongelooflijk en omdat veel van de schoonheid van Hokkaido op de natuur gebaseerd is, maakt het het zien van deze natuurgebieden veel gemakkelijker. Het is ook de moeite waard om te onthouden dat ze in Japan links rijden.
Taxi’s zijn beschikbaar in steden en kunnen worden aangehouden door uw arm uit te steken, of zijn doorgaans te vinden buiten metrostations en toeristische attracties. Dit is een van de duurste manieren om Japan te verkennen, maar het kan handig zijn.
Dingen om te doen in Hokkaido
Hokkaido bruist van de dingen die te maken hebben met zijn uitgestrekte ongerepte natuur en zijn bruisende steden, hier zijn er een paar om mee te beginnen.
- Wander Daisetsuzan National Park: Een kolossaal nationaal park in het hart van Hokkaido. Daisetsuzan is een ongerept paradijs van velden, bossen, vijvers en bergen dat dagenlang comfortabel kan worden verkend.
- Jozankei Onsen: Deze warmwaterbron, een van de beroemdste en meest gevierde onsen in Hokkaido, biedt schilderachtige uitzichten op de vallei die van seizoen tot seizoen radicaal veranderen.
- Hokkaido-schrijn: Gevonden in Sapporo, duizenden bezoekers komen elk jaar naar dit Shinto-heiligdom. Het is ook een van de beste plekken om kersenbloesem te bekijken op het eiland.
- Ga skiën in Niseko: Ten zuiden van Sapporo ligt het kleine dorpje Niseko, gelegen aan de voet van de adembenemende berg Yotei, een van de beste skilocaties van Hokkaido.
- Bezoek het Ainu Museum : Het enige museum in zijn soort in Japan, dit werd opgericht als symbool van de toewijding van de Japanse regering om de Ainu met respect te behandelen 3 . Hier kunt u de cultuur van de inheemse bevolking van Hokkaido leren kennen, waaronder een Ainu-dorp in de open lucht om te verkennen en muziek- en handwerklessen.
Wat te eten en drinken in Hokkaido
Hokkaido heeft veel te bieden voor fijnproevers en de tijd nemen om de lokale delicatessen te proberen is zeer de moeite waard. Omdat het klimaat over het algemeen koeler is, zullen de meeste gerechten u een warm en voldaan gevoel geven, maar dit is ook een eiland dat bekend staat om zijn softijs, zoete lekkernijen en vooral zijn zeevruchten.
Probeer lavendelijs en wijn in Furano: Furano staat bekend om zijn verbazingwekkende bloemen- en lavendelvelden en dit betekent dat het een geweldige plek is om lavendelijs en andere desserts te proberen. Als u een liefhebber bent van wijngaarden, zorg dan dat u geniet van een wijntour door Furano.
Eet zeevruchten op een vismarkt: Hokkaido staat bekend om zijn zeevruchten en een aantal van de beste plaatsen om de meest verse zeevruchten te proberen die voor u worden bereid, is een vismarkt. Enkele van de grootste op Hokkaido zijn Nijo Market, Otaru Seaport Market en Kushiro Washo Market.
Probeer een kom Ramen in Sapporo Ramen Street: Hokkaido is het meest bekend om zijn miso ramen, maar bijna elk type Japanse ramen heeft een plekje op Ramen Yokocho dat wacht om bezocht te worden.
Probeer een Genghis Kahn-lamsbarbecue: perfect als u met een groep reist, samenkomt en geniet van een lamsbarbecue (Jingisukan), een specialiteit uit Hokkaido, genoemd naar de holle helmen van de Mongoolse soldaten en hun voorkeur voor lamsvlees.
Bezoek het Sapporo Biermuseum: Sapporo-bier is een van de meest geliefde bieren in Japan en de wereld, alleen geëvenaard door Asahi in termen van wereldwijde bekendheid. Ga naar het museum om de brouwerij te bezichtigen en proeverijen te doen; Bovendien kunt u een bezoek brengen aan het grote aangrenzende restaurant, waar u een aantal lokale gerechten kunt proberen.
Waar te verblijven in Hokkaido
Beslissen waar je je wilt vestigen in Hokkaido kan een uitdaging zijn en veel mensen kiezen ervoor om een paar dagen in verschillende gebieden door te brengen, zodat ze de gevarieerde schoonheid van het eiland kunnen zien. Hier zijn enkele van de belangrijkste gebieden waar u kunt verblijven en wat u in de buurt kunt doen.
Sapporo: De belangrijkste stad van Hokkaido, je vestigen in Sapporo is een geweldig idee als je de stad wilt zien en wilt genieten van een aantal dagtochten zoals de nabijgelegen retrostad Otaru en Asahikawa. U kunt ook een aantal fantastische warmwaterbronnen in de buurt bereiken, zoals Jozankei Onsen en Noboribetsu Onsen .
Lake Toya: Een perfecte plek als u wilt ontspannen en genieten van mooie uitzichten. Het gebied ligt op iets meer dan twee uur rijden van New Chitose Airport en omringt het unieke calderameer Toya en de actieve vulkanen Usuzan en Showa Shinzan. Ontspan in de warmwaterbronnen, bezoek Silo Observatory, maak een cruise op het meer of wandel eromheen!
Furano: Furano is het hele jaar door een mooie basis, maar bloeit de hele zomermaanden in kleur. Met lokale wijngaarden, onafhankelijke kunstenaars om te winkelen op Ningle Terrace en een spectaculair uitzicht op de Daisetsuzan-bergen is Furano een echt bijzonder deel van Japan.
Skigebieden: Als u aan het skiën bent, zijn er tal van resorts om uit te kiezen, zoals Niseko, Rusustu of Kiroro, die allemaal minder dan twee uur rijden van Sapporo en bereikbaar zijn vanaf de luchthaven.
Hoe kom je daar?
De meeste internationale vluchten komen aan op New Chitose Airport, maar als u in eigen land vliegt, zijn er 12 luchthavens verspreid over het eiland, wat handiger kan zijn. Je kunt vanaf het vliegveld de trein naar Sapporo nemen, de rit duurt ongeveer een half uur.
Als u met de bullet-trein in Sapporo aankomt, komt u aan op het station van Sapporo en kunt u vanaf daar de metro nemen. U kunt ook overstappen op andere treinen die u naar andere delen van het eiland brengen.
Cultuur en gewoonten
- Het is niet nodig om een fooi te geven in Hokkaido; hetzelfde geldt voor Japan als geheel. In sommige gevallen kan het zelfs als beledigend worden beschouwd.
- Als u winkelt en contant betaalt, zorg er dan voor dat u uw geld in het bakje op de toonbank legt. Uw wisselgeld wordt daarna ook geplaatst.
- Vergeet niet wat contant geld mee te nemen, want op sommige plaatsen zijn geen kaarten toegestaan. Je vindt tal van geldautomaten in de stad of in buurtwinkels zoals 7/11 of FamilyMart.
- De buiging is de standaardvorm van begroeting in Japan, maar meestal is een knikje voldoende.
- Zorg ervoor dat u in de metro geen gebruik maakt van de zitplaatsen die voor ouderen zijn gereserveerd.
Geldbesparende tips
Gelukkig bieden de natuur- en buitenactiviteiten van Hokkaido veel mogelijkheden voor gratis en goedkope activiteiten. Als u van natuurpaden of wandelen houdt, vindt u eindeloze gratis activiteiten in Hokkaido.
- Veel van de festivals die in Odori Park worden gehouden zijn gratis, dus zorg ervoor dat je op de hoogte blijft van wat er in de stad gebeurt.
- Zorg ervoor dat u wat eten en koffie uit de supermarkt probeert om geld te besparen. Winkels als 7/11, Lawson en Family Mart hebben bentoboxen en warme snacks van uitstekende kwaliteit.
- Profiteer van belastingteruggave terwijl u winkelt. Aankopen van meer dan 5.000 yen (ongeveer $ 46) zijn vrijgesteld van de verbruiksbelasting van 10 procent. Waar u het belastingteruggavebord ook ziet, toon gewoon uw paspoort en zij regelen het voor u.