Als een van de megasteden ter wereld, met een bevolking van meer dan 10 miljoen mensen, kan het een verrassing zijn dat Seoel ook een van de meest efficiënte, schone en gemakkelijk te begrijpen openbaarvervoersystemen ter wereld heeft. Verkeers- en transportborden zijn geplaatst in het Koreaans en Engels (en vaak Chinees of Japans), en tientallen toeristeninformatiehokjes zijn verspreid over de stad met Engelssprekende gidsen die klaar staan om de verbijsterde reiziger te helpen.
Van taxi’s tot bussen en van de metro tot de hogesnelheidstrein KTX: hier leest u hoe u zich een weg baant door Seoul.
Vervoer van de internationale luchthaven Incheon naar het centrum van Seoul
De belangrijkste internationale luchthaven die het Nationaal Hoofdstedelijk Gebied van Seoul bedient, is Incheon International Airport (IATA: ICN, ICAO: RKSI). Ondanks dat het een van de grootste en drukste luchthavens ter wereld is, is het ook een van de gemakkelijkst te navigeren luchthavens. Er staan borden waarop staat dat bezoekers gemiddeld slechts 15 minuten nodig hebben om door de douane te komen. (Het is waar!)
Nadat u uw koffers heeft opgehaald, moet u van Incheon naar het centrum van Seoul gaan, ongeveer 48 kilometer van de luchthaven. Taxi’s en privéauto’s zijn beschikbaar, maar duur, en de meeste bezoekers kiezen voor een van de twee keuzes; de AREX Airport Railroad of de Airport Limousine Bus .
De AREX Airport Railroad biedt zowel all-stop- als sneltreinen, waarvan de laatste passagiers in ongeveer 40 minuten naar het station van Seoul in het stadscentrum brengt.
Er zijn zowel standaard als luxe limousinebussen, met als belangrijkste verschil de prijs en het aantal haltes, en elke bus brengt passagiers naar een van de vele populaire bestemmingen, waaronder Myeongdong, het stadhuis en Dongdaemun.
Hoe de metro van Seoul te berijden
De metro in Seoul is snel, betrouwbaar en veilig. Dit is wat je moet weten.
- De metro van Seoul is ongelooflijk gemakkelijk te navigeren, en kaarten zijn te vinden op een handvol smartphone-apps of op ouderwets papier bij de informatiebalies van grotere stations. Een andere bonus is dat alle stationshaltes worden aangekondigd in het Koreaans, Engels en Chinees.
- U moet beginnen met het kopen van een kaartje, dat voor een enkele reis 1.350 won (€ 1,14) kost, plus een aanbetaling van 500 won, die wordt terugbetaald wanneer u het kaartje inlevert in een geldautomaat op een willekeurig station. De prijs daalt tot 1.250 won als u uw eigen hervulbare kaart gebruikt, zoals een T-Money, Cashbee of Korea Tour Card , die u bij supermarkten kunt kopen en bij elke metrokaartautomaat kunt opwaarderen. Deze oplaadbare kaarten kunnen worden gebruikt in taxi’s, metro’s en bussen en moeten alleen met contant geld worden opgewaardeerd.
- De metro van Seoul rijdt van ongeveer 05.30 uur tot middernacht en wordt op elk moment van de dag of nacht als een uiterst veilige optie beschouwd.
- De piektijden kunnen erg druk zijn, maar gelukkig zijn de treinen tijdens de hete zomermaanden voorzien van airconditioning.
- Het wordt in de Koreaanse cultuur als zeer onbeleefd beschouwd als u uw zitplaats niet afstaat aan een staande persoon die ouder is dan u.
- Veel stations zijn alleen toegankelijk via een trap, dus kijk indien nodig op de website van Seoul Metro voor toegankelijke reismogelijkheden.
Download een kaart van de metro van Seoul voordat u op reis gaat. En voor meer informatie over de fietsenstalling, waar de stations met de lift bereikbaar zijn, bezoekt u de Seoul Metro-website .
Seoel-bussen
Navigeren door bussystemen in een vreemde stad lijkt in eerste instantie altijd lastig, maar het uitzoeken van stadsbussen in Seoul is relatief eenvoudig. Ten eerste hebben ze een kleurcode op basis van het type bestemming. Blauwe bussen rijden bijvoorbeeld over grote wegen over lange afstanden; groene bussen rijden tussen grote overstappunten zoals metrostations. Elke halte heeft een scherm waarop de busnummers en de minuten tot de volgende bus arriveert worden weergegeven, en de informatie is over het algemeen in het Engels en Koreaans geschreven.
Bustarieven kunnen contant of met een vervoerskaart worden betaald. Als u de vervoerskaart toch gebruikt, zorg er dan voor dat u deze zowel bij het instappen als bij het verlaten van de bus aanraakt.
Seoel taxi’s
Taxi’s zijn gangbaar, en hoewel handig en relatief goed geprijsd, kunnen ze een tijdrovende keuze zijn, omdat ze moeten navigeren door het verkeer en de enorme omvang van de uitgestrekte stad. Hoewel sommige taxichauffeurs Engels spreken, moet u erop voorbereid zijn dat uw bestemming in het Koreaans op uw smartphone wordt getypt; tenzij de bestemming een bekende toeristische attractie is, is de kans groot dat de bestuurder het adres in zijn GPS-systeem moet invoeren.
Regular en Black/Deluxe zijn de twee belangrijkste soorten taxi’s in Seoul, en beide maken gebruik van meters. Het starttarief voor reguliere taxi’s bedraagt 3.800 won ($3,20) en dekt de eerste twee kilometer van de reis, waarbij voor elke extra 132 meter 100 won wordt toegevoegd. Black/Deluxe taxitarieven beginnen bij 6.500 won ($5,48) voor de eerste drie kilometer en nog eens 200 won per 151 meter. Het belangrijkste verschil, afgezien van de prijs, is dat Black/Deluxe-taxi’s over het algemeen gewoon een mooier automodel zijn dan gewone taxi’s.
Nog een paar nuttige tips bij het navigeren door de taxi’s van Seoul:
- Voor alle ritten tussen 23.00 uur en 04.00 uur geldt een laatnachttoeslag van 20 procent
- Het geven van fooien is in Korea niet gebruikelijk.
- Taxi’s kunnen op straat of bij verschillende taxistandplaatsen in de stad worden aangehouden.
- Taxi’s accepteren contant geld en de meeste accepteren ook creditcards of T-Money-kaarten.
- Een rood licht bovenop de taxi betekent dat deze beschikbaar is.
- Het is niet ongewoon dat taxichauffeurs in Seoel om allerlei redenen passagiers weigeren, bijvoorbeeld omdat uw bestemming in de verkeerde richting ligt van waar de chauffeur heen wil, de plaats waar u naartoe gaat te dichtbij of te ver weg is, of als de chauffeur dat niet doet. Ik wil niet met een taalbarrière te maken krijgen. Hoewel het voor taxichauffeurs illegaal is om passagiers te weigeren, gebeurt het nog steeds, maar meestal verschijnt er binnenkort een meer meegaande taxichauffeur.
Openbare fietsen
Seoul Bikes is een uitstekend en eenvoudig te gebruiken fietsverhuursysteem dat door de hele stad actief is. De opvallende groen-witte fietsen zijn te vinden bij dockingstations in de buurt van vele metro-uitgangen en populaire toeristische attracties, en gebruikers kunnen de fietsen bij elk station huren of inleveren. Er zijn verschillende tariefplannen beschikbaar, afhankelijk van hoe vaak u van plan bent de fietsservice te gebruiken. Huurprijzen bedragen gemiddeld ongeveer 1.000 won (84 cent) per uur, die je moet betalen met een T-Money-kaart of via de fietsverhuur-app (geen contant geld). Helmen zijn niet aanwezig, dus plan dienovereenkomstig.
Autoverhuur
De meeste bezoekers van Seoul maken gebruik van het openbaar vervoer, omdat parkeren, navigeren en verkeer in Seoul problematisch kunnen zijn voor degenen die de stad niet kennen. Als u uw eigen set wielen wilt, moet u naast uw gewone rijbewijs ook over een geldig internationaal rijbewijs beschikken. Auto’s kunnen worden gehuurd op Incheon International Airport .
Tips om door Seoel te reizen
- Als u langer dan een paar dagen in Seoul verblijft en van plan bent meerdere gebieden te bezoeken, bespaart u tijd en geld door een T-Money-kaart te kopen, die kan worden gebruikt voor taxi’s, bussen en metro’s.
- De metro’s sluiten om middernacht en gaan weer open om 05.30 uur. Gedurende deze tijd zijn taxi’s de beste keuze, hoewel sommige nachtbuslijnen tussen 23.30 uur en 06.00 uur rijden.
- Voetgangers opgelet! In Korea is het gebruikelijk dat auto’s op de stoep parkeren en zelfs dat motorfietsen op voetpaden rijden tijdens drukke tijden.
Seoel verlaten
Seoul is de enige stad in Zuid-Korea die de meeste buitenlanders kunnen noemen, en bezoekers zien vaak de rest van het land over het hoofd. Maar als je buiten de hoofdstad reist, ontdek je een heel andere wereld vol beboste bergen, uitgestrekte landbouwgronden en witte zandstranden, om nog maar te zwijgen van een handvol andere bruisende, belangrijke steden.
Een ritje met de hogesnelheidstrein (300 km/u) van Seoul Station in het noorden naar Busan Station aan de zuidoostkust duurt ongeveer twee uur en 45 minuten en kost 56.000 won. De KTX stopt ook bij veel grote tussensteden, waaronder Daejeon en Daegu, en de belangrijke havensteden Ulsan en Mokpo.
Express- en streekbussen zijn ook een optie voor de meeste delen van het land, en zijn een goedkopere maar tijdrovende keuze dan de KTX, met een gewicht van 23.000 tot 34.000 won ($ 19,40- $ 28,67) en vier en een half uur. Snelbussen stoppen meestal bij een rustruimte zodat passagiers de benen kunnen strekken en gebruik kunnen maken van de faciliteiten, maar er zijn geen andere haltes. Intercitybussen stoppen onderweg op verschillende busstations.