Thailand, een land met diverse landschappen, rijke cultuur en levendige steden, biedt reizigers een unieke en betoverende ervaring wanneer ze per trein worden verkend. Het uitgebreide spoorwegnetwerk van het land verbindt bruisende metropolen, historische steden en het schilderachtige platteland en biedt zo toegang tot het hart van het koninkrijk. In deze uitgebreide gids beginnen we aan een schilderachtige reis door Thailand per trein, waarbij we de routes verkennen, belangrijke bestemmingen belichten en de charme van treinreizen in het Land van de Glimlach ontdekken.
1. De romantiek van de Thaise spoorwegen: een kort overzicht
Spoorwegnet:
Thailand beschikt over een goed ontwikkeld spoorwegnet dat wordt beheerd door de State Railway of Thailand (SRT). Het netwerk strekt zich uit van de noordelijke stad Chiang Mai tot de zuidelijke parel Hat Yai en biedt een schilderachtige reis door wisselende landschappen.
Soorten treinen:
- Sneltreinen: Deze snelle en comfortabele treinen verbinden grote steden als Bangkok, Chiang Mai en Surat Thani.
- Special Express: Deze treinen bieden luxe voorzieningen en zorgen voor een verhoogde reiservaring.
- Gewone treinen: Deze treinen zijn ideaal voor budgetreizigers en leggen kortere afstanden af met frequente stops.
2. Bangkok naar Chiang Mai: een reis door noordelijke charme
Hoogtepunten van de route:
- Ayutthaya: Verken de oude stad Ayutthaya, een UNESCO-werelderfgoedlocatie met historische tempels en ruïnes.
- Lopburi: wees getuige van de levendige apenpopulatie die Lopburi zijn thuis noemt.
- Lampang: Bezoek de tempels van de stad en ervaar de charme van de Noord-Thaise cultuur.
Chiang Mai:
- Oude stad: Dompel jezelf onder in de oude stad van Chiang Mai, vol met tempels, markten en een bruisend straatleven.
- Doi Suthep: Maak een mooie reis naar de bergtoptempel van Wat Phra That Doi Suthep voor een panoramisch uitzicht.
3. Bangkok naar Surat Thani: eilandgebonden avontuur
Hoogtepunten van de route:
- Hua Hin: Ontspan in de badplaats Hua Hin, bekend om zijn koninklijke paleizen en golfbanen.
- Chumphon: Toegangspoort tot de eilanden, Chumphon biedt een glimp van het lokale kustleven.
Surat Thani en de eilanden:
- Verken Surat Thani: Ontdek de provinciehoofdstad voordat je naar de nabijgelegen eilanden gaat.
- Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao: ga aan boord van de veerboten vanuit Surat Thani om deze beroemde eilanden in de Golf van Thailand te verkennen.
4. Bangkok naar Hat Yai: Zuidelijke pracht
Hoogtepunten van de route:
- Hatyai Lantern Festival: Als je op de juiste tijd bent, beleef dan het Hatyai Lantern Festival met kleurrijke lantaarndisplays.
- Khao Sok Nationaal Park: Een omweg naar Khao Sok biedt een toevluchtsoord in weelderige regenwouden en serene meren.
Hoed Yai:
- Drijvende markt: verken de levendige drijvende markt van Hat Yai voor lokale delicatessen en handwerk.
- Gemeentepark Hat Yai: Wandel naar de top voor een panoramisch uitzicht over de stad.
5. Bangkok naar Nong Khai: grensavonturen in het noordoosten
Hoogtepunten van de route:
- Nakhon Ratchasima (Korat): Ontdek de levendige markten en historische bezienswaardigheden in deze toegangspoort tot de Isaan-regio.
- Khon Kaen: Dompel jezelf onder in de Isaan-cultuur en bezoek het Bueng Kaen Nakhon-meer.
Nong Khai:
- Bezoek de Vriendschapsbrug: Bewonder de Thais-Laotiaanse Vriendschapsbrug die de twee landen met elkaar verbindt.
- Sala Kaew Ku-beeldenpark: Ontdek de unieke mix van boeddhistische en hindoeïstische sculpturen in dit park aan de rivier.
6. Chiang Mai naar Pai: een bergachtige ontsnapping
Hoogtepunten van de route:
- Mae Hong Son Loop: Begin aan de beroemde Mae Hong Son Loop, die door pittoreske berglandschappen loopt.
- Mae Rim: bezoek de botanische tuin Queen Sirikit en het Huay Tung Tao-meer.
Pai:
- Pai Canyon: Verken de schilderachtige Pai Canyon en biedt een adembenemend uitzicht op de omliggende valleien.
- Hot Springs: Ontspan in de verjongende warmwaterbronnen van Pai te midden van het weelderige landschap.
7. Praktische tips voor treinreizen in Thailand
1. Tickets boeken:
Reserveer vooraf kaartjes voor populaire routes, vooral tijdens het hoogseizoen.
2. Comfortabele kleding:
Draag comfortabele kleding en neem een lichte jas mee, want treinen kunnen fris worden.
3. Lokale keuken:
Probeer de lokale treinkeuken: noedelsoepen, rijstgerechten en snacks aangeboden door verkopers aan boord.
4. Schilderachtige ramen:
Kies voor een reis overdag en geniet door de treinramen van de schilderachtige schoonheid van Thailand.
Laatste gedachten: de ziel van Thailand per spoor herontdekken
Thailand per trein is meer dan alleen een vervoermiddel; het is een reis door het hart van een land dat bekend staat om zijn gastvrijheid, culturele rijkdom en natuurlijke schoonheid. Terwijl je de landschappen van de bruisende hoofdstad naar het serene noorden, de betoverende eilanden, de zuidelijke pracht en de grensavonturen doorkruist, zul je merken dat de echte magie van Thailand niet alleen in de bestemming ligt, maar ook in de reis zelf. Dus omarm de romantiek van de rails, geniet van de veranderende panorama’s en laat het ritmische gekletter van wielen op rails je door de landschappelijke wonderen van het koninkrijk Thailand leiden.