Eén van de grappigste waarheden die ik heb geleerd de afgelopen paar jaar, die raar, amazing Reisthemaís hier bij About.com accepteren, is dat sommige van de vreemdste plaatsen in de wereld zijn recht op de weg van enkele van de meest alledaagse .
Case in point: Wat Phra Dhammakaya, ‘s werelds grootste tempel, zo dicht bij Don Mueang luchthaven Bangkok dat je het kunt zien wanneer uw vliegtuig opstijgt of landt. Het enige probleem? Je zou niet beseffen dat het een tempel.
Dat komt omdat, de enorme omvang niettegenstaande, Wat Phra Dhammakaya ziet er niet uit als elk ander tempel die je hebt gezien, zeker geen tempel in Thailand. Het is ook een veel meer omstreden dan andere boeddhistische tempels, waarvan ik denk dat zegt niet veel, omdat het boeddhisme controverse onderdeel van haar merk niet heeft gemaakt.
Maar ik dwaal af.
Hoe groot is Wat Phra Dhammakaya?
Voordat ik naar de grote controverse achter Wat Phra Dhammakaya te krijgen (en wees gewaarschuwd: er is veel van het), laten we beginnen met een meer oppervlakkige bigness: grootte van de tempel.
Gebouwd op een groot stuk grond (800 acres) in 1970, heeft Wat Phra Dhammakaya meer dan 150 gebouwen vergaard tijdens minder dan 50 jaar van het bestaan, die inmiddels op meer dan 320 hectare gecombineerd. Het centrum van het terrein is een bolvormige stupa (die uniek op zichzelf), hetgeen zo groot dat het bedekt is met 300.000 boeddhabeelden, die allemaal ongeveer even groot als menselijke monniken.
Voor zover menselijke capaciteit, het is moeilijk te meten precies hoeveel mensen kunnen passen op het terrein, hoewel het verleidelijk om een nummer in het bereik van enkele honderdduizenden extrapoleren: Meer dan 150.000 mensen kunnen passen in het administratieve centrum aula, die neemt slechts een deel van voetafdruk van de tempel.
Sterker nog, meer dan 3.000 monniken noemen de tempel huis op een dag-tot-dag basis, waardoor het de meest bevolkte tempel in het Koninkrijk van Thailand. Ze zijn allemaal abonneren op de dezelfde school van de boeddhistische gedachte: De Dhammakaya Movement.
Controverse van de Dhammakaya Movement
De controverse rond de Dhammakaya Movement en Wat Phra Dhammakaya zelf is zo groot als de tempel geweest. In het algemeen zijn critici beschuldigen de stichting bij te dragen aan en profiteren van de commercialisering van het boeddhisme. Bovendien, de enorme kosten van de tempel, geschat op ongeveer US $ 1 miljard, kwam volledig uit overheidsbijdragen.
Esoterisch, vele Thais en buitenlandse Boeddhisten geloven dat de Dhammakaya Movement is een sekte, met behulp van overdreven berichten over wonderen en genezing om mensen te manipuleren tot aansluiting bij-en het geven van geld. Meer concrete beschuldigingen varieerden van corruptie, tot verduistering, fraude, maar hoewel de Thaise regering bracht een aantal van deze aanklachten tegen de stichting, het was uiteindelijk de uitspraak van de Hoge Sangha Raad die hen eens en voor altijd vrijgesproken, in 2006.
Negen jaar later werd echter ontdekt dat een bekende Thai bankier genaamd Supachai Srisuppa-Aksorn geautoriseerd 674 miljoen Thaise baht (ongeveer US $ 20 miljoen) ter waarde van frauduleuze controles die is ontstaan in de tempel als “giften”, hoewel ze werden geschreven explictly aan de organisatie Srisuppa-Aksorn uiteenlopend van insolventie te voorkomen.
Meer entertainingly, de Dhammakaya Beweging beweerde de verblijfplaats van Steve Jobs’ gereïncarneerde ziel weet dat kort na zijn dood in 2012 . Om eerlijk te zijn, maar dit gezichtspunt werd nooit uitgesproken door beweging leiderschap, maar door individuele leden van de beweging, en bereikte een niveau van viral internet roem die in verhouding staat tot zijn invloed op de grotere beweging of de doctrine was.
De andere kant van de Dhammakaya Movement
Natuurlijk, de Dhammakaya Beweging is niet allemaal slecht en de goede beperkt zich niet alleen tot het bestaan van Wat Phra Dhammakaya of zijn majesteit.
De andere kant van beschuldigingen dat de Dhammakaya Movement heeft bijgedragen aan de commercialisering van het boeddhisme is dat haar activiteiten hebben toegestaan boeddhisme om de wereld te beïnvloeden in meer tastbare manier. Het wereldwijde succes van Dhammakaya Meditatie ondanks heeft de Dhammakaya Foundation bijgedragen aan de daling in roken en drinken door Thaise mensen door middel van een groot aantal openbare outreach programma’s, die de organisatie lof van de World Health Organization in 2004 verdiende.
Daarnaast heeft de tempel zijn middelen gebruikt om kleinere tempels te helpen in het zuiden van Thailand, waar islamitische opstanden vaak een bedreiging voor het bestaan van boeddhistische gemeenschappen. Het zendt ook het onderwijs aan meer dan 18 landen over de hele wereld, 24 uur per dag, dankzij een state-of-the-art satelliet netwerk.
Hoe om te bezoeken Wat Phra Dhammakaya
Wat Phra Dhammakaya ligt op ongeveer een uur ten noorden van het centrum van Bangkok met eigen auto of taxi. Gezien voorliefde Bangkok taxichauffeurs voor het opladen van vaste tarieven in plaats van de wet te gehoorzamen en het gebruik van hun meter , is het onwaarschijnlijk dat u zult genieten van de gemeten snelheid van de reis hier, en zal in plaats daarvan moet je een weg te onderhandelen om een prijs-Ik neem aan dat prijs zal niet minder dan 500 THB retour, tenzij je Thai zijn of spreken de taal overtuigend.
Als alternatief, een aantal openbare busdiensten naar Wat Phra Dhammakaya op een regelmatige basis. De Dhammakaya Foundations heeft een pagina op haar website dat de laatste vertrektijden lijsten.
Je moet er rekening mee dat, terwijl Wat Phra Dhammakaya openlijk verwelkomt toeristen, het is niet algemeen bekend agressief in haar werving, tenminste onder niet-Thais te zijn. Aan de andere kant, is het waarschijnlijk geen goed idee te stappen op de tempel terrein en vragen te stellen over de vraag of de organisatie is een sekte. Niet omdat je zal moeten vergelding vrezen, natuurlijk, maar uit beleefdheid.