Het eiland Hokkaido is een plaats met een unieke cultuur (de thuisbasis van de inheemse Ainu-bevolking) en een uitgestrekt, ongetemd en bergachtig terrein. De hoofdstad Sapporo, volledig afgewisseld met de wilde en besneeuwde delen van het eiland, wordt vaak het ‘Tokio van het Noorden’ genoemd. Met zoveel variatie in het landschap en de cultuur, is er een schat aan opwinding en schoonheid te vinden in Hokkaido. Hier zijn 15 van de beste dingen om te doen in het bevroren noorden van Japan.
Drink wijn in Furano en dwaal door de regenboogvelden
Japan komt doorgaans niet in je op als het gaat om wijnvakanties, waarbij mensen hier instinctief meer aangetrokken worden tot de sake- en biercultuur. Hokkaido beschikt echter over een aantal fantastische wijngaarden en wijnvariëteiten, waarvan enkele van de meest prominente te vinden zijn in de prachtige regio Furano, die uitzicht biedt op de Daisetsuzan-bergen, evenals velden met lavendel en koolzaad waardoor je zou denken dat je in vakantie was. Frankrijk. Plaatsen om te bezoeken zijn Furano Winery, Tada Vineyard and Farm en Furano Wine House . Zorg ervoor dat je door Ningle Terrace wandelt , een bospad omzoomd met sprookjesachtig licht en houten chalets met het werk van lokale makers.
Probeer de verschillende Ramen-variëteiten
Hokkaido heeft meer dan vijf soorten ramen, elk warm, stevig en perfect voor het koude weer. Vooral Sapporo ramen zijn geliefd in heel Japan en staan na Tokio bovenaan de lijst van favoriete ramenvariëteiten. Een andere enorm populaire Hokkaido ramen is Hakodate Ramen, een met umami gevulde, heldere varkensramen met daarop groene uien en bamboe. Andere beroemde ramengerechten uit Hokkaido zijn Kushito Ramen, Muroran Curry Ramen en Asahikawa Ramen. Een bezoek aan de Sapporo Ramen Yokocho is een gemakkelijke manier om veel van de ramengerechten van Hokkaido in één gebied te proberen.
Wandeling in het Daisetsuzan Nationaal Park
Bekend als ‘de speeltuin van de goden’ en ‘het dak van Hokkaido’, is dit het grootste nationale park van Hokkaido en biedt bezoekers ongerepte wildernis, natuurlijke warmwaterbronnen en epische bergen. Met een gemiddelde hoogte van 2.000 meter, inclusief de berg Tomuraushi en de Ishikari- en Tokachi-bergketens, is dit berglandschap dramatisch om naar te kijken, maar biedt het ook serene weiden en een overvloed aan flora en fauna, waaronder herten, bruine beren en Japanse pika’s. Bezoekerscentra in het park kunnen u helpen met kaarten en gidsen over de nabijgelegen dieren- en plantensoorten. Dit is een must voor iedereen die van wandelen houdt of een toegankelijk voorproefje wil van de spectaculaire landschappen van Hokkaido.
Woon het Sapporo Sneeuwfestival bij
Het Sapporo Sneeuwfestival is werkelijk een schitterend evenement, waarbij de grootste verlichte sculpturen vaak wel 25 meter breed en 15 meter hoog kunnen worden. Dit wordt voornamelijk in Odori Park gehouden en is een van de beroemdste en meest geliefde sneeuwfestivals in Japan, en een must-see als je Hokkaido in februari bezoekt. Als je kunt, probeer dan van bovenaf een magisch zicht te krijgen op de torenhoge sneeuwsculpturen, zoals vanaf de Sapporo TV-toren (die tijdens het festival langer geopend is). Voor updates over het festival en de evenementen kun je hun officiële website bezoeken .
Bezoek het Nationaal Ainu-museum
Leer meer over een essentieel onderdeel van het erfgoed van Hokkaido in dit nieuwe museum, het eerste museum gewijd aan de inheemse Ainu-bevolking. Het heeft ook de titel het meest noordelijke museum van Japan te zijn en is een uur buiten Sapporo in Shiraoi te vinden aan het uitgestrekte Lake Poroto. Het museum heet ook The Upopoy, wat afkomstig is van het Ainu-woord voor ‘samen zingen’. De exposities belichten de inheemse Ainu-cultuur, hun manier van leven en gebruiken zoals traditionele klederdracht en dans. Je zult ook een traditioneel Ainu-dorp kunnen zien met openluchtrecreatie. Ontdek de openingstijden en hoe u kaartjes kunt boeken op hun website .
Geniet van verse zeevruchten op de vismarkten van Hokkaido
Omdat Hokkaido bekend staat om zijn vers gevangen vis, mogen visliefhebbers gerechten als Uni Ikura Donburi niet missen, een speciale rijstkom met enkele lekkernijen van Hokkaido, zoals zee-egels, rijkelijk gegarneerd met zalmkuit. Krabliefhebbers zullen ook keuze te over hebben met opties zoals de umami-rijke paardenhaarkrab, de gekoesterde sneeuwkrab en de hartige koningskrab en hanasaki-koninginkrab. Zorg ervoor dat u beroemde markten voor verse vis bezoekt, zoals de Nijo-markt in Sapporo, die meer dan 60 winkels heeft, of de Otaru Sankaku-markt, waar u kunt winkelen en genieten van een ruime keuze aan eet- en drinkgelegenheden.
Bewonder de Blauwe Vijver
Een van de meest adembenemende natuurlijke taferelen op het eiland: de blauwe vijver in Biei neemt verschillende tinten aan, afhankelijk van het weer en het seizoen, waarbij een licht briesje zelfs het zicht voor je verandert. Van melkgrijs tot turkoois, het is niet alleen de kleur die deze ruimte zijn etherische kwaliteiten geeft, maar ook de ondergedompelde dode bomen die uit het water steken. Deze surrealistische ruimte is de droom van elke fotograaf en werkelijk een van de meest unieke scènes in Japan. De Blue Pond ligt in de buurt van het Daisetsuzan National Park en de berg Tokachi, de berg Tomurashi, en kan dus worden gecombineerd met een breder uitje in de natuur.
Bezoek het Sapporo Biermuseum
Als een van de meest geliefde en beroemde bieren van Japan is de Sapporo-brouwerij waar het allemaal mee begon een must voor bierliefhebbers. Opgericht in 1987 in een voormalige brouwerij uit het Meiji-tijdperk, valt er veel te leren van een bezoek aan het museum, afgezien van het proeven van hun bieraanbod. Dit is ook het enige museum gewijd aan bier in Japan, dus het is een perfecte plek om brouwtechnieken en de geschiedenis van bier in Japan te leren kennen. Naast het Sapporo Biermuseum kun je genieten van Sapporo Beer Garden, waar je grillrestaurants vindt en natuurlijk nog meer bier.
Loop door de Noboribetsu Hell Valley
Alsof je op Mars stapt: dit is het soort landschap dat je niet zou verwachten van een reis naar Japan. Het vulkanische geothermische gebied van Hokkaido is een ongelooflijke ervaring als je over de promenades loopt tussen de gekleurde stomende hete poelen met de intense geur van zwavel om je heen. U kunt zelfs zelf profiteren van het rijke mineraalwater, waar u in de nabijgelegen Noboribetsu Onsen kunt baden. Het gebied is bijzonder adembenemend in het herfstseizoen, wanneer de bomen spectaculair rood en oranje kleuren, wat gecombineerd wordt met de levendigheid van de vallei zelf. Mis de Oyunuma-vijver niet, die een intense temperatuur van 260 graden bereikt. Er zijn twee belangrijke observatiepunten waar je echt kunt genieten van de combinatie van thermische vallei en natuur, en het is zeker de moeite waard om dit natuurlijke fenomeen van bovenaf te zien.
Geniet van enkele lokale desserts
Hokkaido staat bekend om zijn heerlijke zoete lekkernijen en speciaalzaken voor zoetwaren, waarvan er vele vaak door generaties van dezelfde familie worden gerund. Enkele beroemde desserts zijn onder meer Shiroi Koibito (witte minnaar), deze lichte boterkoekjes die in je mond smelten en een stuk witte chocolade bevatten. Zorg ervoor dat u Hokkaido-chocolade en het beroemde softijs probeert, dat in heel Japan geliefd is. Veel van de ijssmaken zijn uniek voor specifieke delen van het eiland, zoals de blauwe kamperfoelie-topping die te vinden is bij Missu House in Sapporo.
Zie het fenomeen driftijs
Elk jaar, midden in de winter, trekt het drijfijs van Hokkaido bezoekers uit heel Japan en het buitenland. Ondanks het barre weer springen duizenden mensen in de haven van Monbetsu aan boord van het ijsbrekerschip Garinko-go II en zetten koers. Eenmaal in beweging snijdt de gigantische boor aan de voorkant van het schip vlak voor je door het ijs, onder het geluid van krakend ijs. De beste maand om dit te proberen is februari, dus het is gebruikelijk dat bezoekers deze activiteit combineren met het sneeuwfestival van Sapporo. Zodra de cruise is afgelopen, breng dan zeker een bezoek aan het Okhotsk Ryu-hyo Museum om alles te leren over drijfijs en 120 ton drijfijs te zien waarmee je kunt communiceren.
Skiën of snowboarden in een van de resorts van Hokkaido
Voor liefhebbers van wintersport is het geen verrassing dat Hokkaido een van ‘s werelds populairste bestemmingen is wat betreft topresorts, poedersneeuw en buitengewone wandelpaden. De belangrijkste skigebieden in Hokkaido zijn te vinden in Niseko, Furano en Rusutsu, waarbij Rusutsu de grootste is. Niseko trekt het grootste aantal internationale toeristen vanwege de fijne poedersneeuw en de beroemde 5.600 meter lange piste. Furano is een kleiner skigebied, maar het is een geweldige locatie om het naburige Biei, Furano zelf en het Daisetsuzan National Park te verkennen. Alle skigebieden hebben fantastische eet- en drinkgelegenheden en uiteraard luxe warmwaterbronnen om te ontspannen na een dag vol plezier.
Ontspan in Noboribetsu Onsen
Dit beroemde warmwaterbronresort, gelegen in de stad Noboribetsu, zorgt voor een fantastische dagtrip vanuit Sapporo en vormt een van de drie belangrijkste warmwaterbronresorts in Hokkaido (samen met Jozankei Onsen en Yunokawa Onsen). Met enkele van de beste warmwaterbronnen van Japan en negen soorten water kun je hier terecht voor een dagje ontspanning of overnachten in een van de vele beschikbare ryokan-herbergen. Eet- en winkelfaciliteiten zijn ook beschikbaar in de resorts, en er zijn tal van korte uitstapjes waar u in de buurt van kunt genieten, zoals een uitstapje naar Hell Valley, Noboribetsu Bear Ranch en Lake Kuttara. Je kunt ook de tijd nemen om de 11 demonenbeelden te vinden die verspreid over de onsen staan, terwijl er bij de ingang een gigantisch exemplaar wordt gevonden. Ze staan bekend als Yukijin en bewaken de warmwaterbronnen en bestrijden slechte demonen.
Spot wilde dieren in het Shiretoko National Park
Shiretoko, een werelderfgoedlocatie in het oosten van Hokkaido, is een uitgestrektheid van ongebreidelde natuur en een van de mooiste nationale parken van Japan. Typische toegangspunten voor bezoekers zijn Rausu (Straat van Nemuro) of Utoro (Zee van Okhotsk), waar u ontspannende wandelpaden kunt volgen die u rond de schilderachtige Shiretoko Five Lakes, de Oshinkoshin-watervallen, de Furepe-watervallen en de warmwaterbronnen leiden. gevoede Kamuiwakka-watervallen. Voor natuurliefhebbers is dit een perfecte plek om enkele van de zeldzaamste wezens van Japan te zien, evenals kuddes herten, vossen en adelaars. U kunt ook langs de ruige kustlijn naar het puntje van het schiereiland varen of een cruise maken om walvissen te spotten. In de warmere maanden is het rijden over de Shiretoko-pas voor een adembenemend uitzicht op de berg Rausu een must. Meer informatie vindt u op de website van het nationale park .
Bezoek het Mashu-meer
Lake Mashu , gelegen in het Akan National Park, is een kratermeer gevormd in de caldera van een vulkaan. Er wordt gedacht dat het een van de helderste calderameren op aarde is (afgezien van het Baikalmeer in Siberië) en een van de mooiste meren van het land, waardoor het een werkelijk bijzonder gezicht is dat de moeite waard is om toe te voegen aan elke Hokkaido-reisroute. Het meer kan alleen worden bekeken vanaf twee onbelemmerde observatiepunten, aangezien bezoekers niet naar het meer zelf mogen afdalen. Parkeren is gratis voor toegang tot dek 3, maar dit zijn momenteel de enige faciliteiten die daar worden aangeboden en dek 1 heeft een betaalde parkeerplaats. Vanaf dek 1 heeft u ook toegang tot een wandelpad van 7 mijl, waardoor u meer uitzicht heeft op het Mashu-meer.