Hokkaido, het meest noordelijke eiland van Japan en de historische thuisbasis van de inheemse Ainu-bevolking, biedt bezoekers een hele reeks gerechten en gerechten die uniek zijn voor het bergachtige eiland. Van Hokkaido’s eigen kijk op ramen tot het speciale ijs van het eiland: hier zijn 10 voedingsmiddelen die je moet proberen als je het eiland verkent.
Hokkaido Ramen
De thuisbasis van Sapporo, de geboorteplaats van miso ramen, Hokkaido is ongetwijfeld de plek om deze klassieke kom Japanse noedelsoep te pakken. Ramen in Hokkaido-stijl bevatten tonkotsu-bouillon, hoewel ze, in tegenstelling tot de Hakata-stijl van ramen in Fukuoka, het hier op smaak brengen met sojasaus (shoyu), zout (shio) of saus op basis van miso, gegarneerd met char siu. Je vindt veel opties in Hokkaido, maar twee van de beste plaatsen om het te proberen zijn de Sapporo Ramen Yokocho in Susukino of het Asahikawa Ramen Village.
Genghis Khan (Jingisukan)
Lamsgerechten zijn vooral prominent aanwezig in Hokkaido, en een van de meest bekende is de Mongoolse Barbecue, of de “Genghis Kahn” (die weinig te maken heeft met de beruchte krijgsheer, afgezien van zijn voorliefde voor lamsvlees en de helmvormige koekepan die de dunne plakjes lamsvlees en groenten worden gekookt). Het vlees wordt voor of na het sissen in een citrussaus gedoopt voor een verfrissende kick. Itadakimasu is een kwaliteitsrestaurant in Sapporo dat alleen Japans schapenvlees serveert, en de menu’s zijn in het Engels.
Soep Curry
Japanse curry is een hoofdbestanddeel in het hele land, en in Sapporo vind je een unieke variant. Met extra water en ingrediënten toegevoegd is het gerecht meer een kruising tussen een ramen- en currygerecht. Meestal vind je een zacht gekookt ei, een keuze aan vlees en een scala aan seizoensgroenten in de kom. Dit kan meestal worden aangepast met verschillende niveaus van kruidenopties; sommige plaatsen, zoals de beroemde soepcurry GARAKU , bieden keuze uit 40 kruidenniveaus.
Uni Ikura Donburi
Omdat Hokkaido bekend staat om zijn verse vis, mogen liefhebbers van zeevruchten deze speciale rijstkom met zee-egel rijkelijk belegd met zalmkuit niet missen. Enkele van de beste plaatsen om dit iconische gerecht te proberen zijn de Umihe Tokeidaimae Branch, die vlak bij de beroemde klokkentoren van Sapporo ligt en verschillende opties van Uni Ikura Donburi serveert in een traditionele izakaya-gastropub. Als je in Hakodate bent, probeer dan Ajidokoro Kikuyo voor je donburi; Zorg ervoor dat je hun op houtskool gestoomde rijst met mosselen bestelt, naast egel en zalmkuit.
Zangi
Japanse karaage of gebakken kip is echt bijzonder en wordt vaak omschreven als soulfood. Licht en knapperig, dit eenvoudige kipgerecht is onmiddellijk bevredigend en verslavend. Hokkaido’s beroemde gebraden kip, zangi, neemt dit concept over en versterkt het tot zijn meest verrukkelijke. Het is gemaakt met grotere stukken vlees (zoals een hele kippenpoot) en wordt, in tegenstelling tot karaage, meestal gemarineerd voordat het wordt gehavend en gebakken. Soms wordt het geleverd met dipsaus. Bij de meeste izakaya’s is zangi beschikbaar, maar een goed startpunt is het originele zangi-restaurant Torimatsu , geopend sinds 1958.
Krab
Hokkaido zorgt opnieuw voor de liefhebbers van zeevruchten. Deze keer zijn het de krabfans die keuze te over hebben met opties zoals de umami-rijke paardenhaarkrab, de geliefde sneeuwkrab en de hartige konings- en hanasaki-koninginkrabben. Een typische manier om de schelpdieren te eten is in hotpot-stijl, waarbij de krab eenvoudig wordt gekookt met azijn of gegrild, in bouillon met seizoensgroenten laat sudderen, of naast rijstepap wordt geserveerd. Er zijn veel plekken in Hokkaido waar je van deze delicatesse kunt genieten, maar een populaire plek is Futagoyama Shoji , een ruim restaurant waar de krabben ter plekke worden gevangen en op verschillende spannende manieren worden gekookt.
Imomochi
Deze aardappelrijstwafels zijn een populaire en bevredigende snack en worden gebakken en tot dumplings gevormd. Gekruid met soja, boter en suiker, worden ze op een stokje geserveerd voor een rommelvrije traktatie. Er zijn een paar verschillende variaties beschikbaar, waaronder gevuld met pompoen en kaas (een populaire favoriet). Je kunt imomochi vinden in de meeste buurtwinkels, cafés en benzinestations.
Buta Don
Je hebt waarschijnlijk wel eens gyu don geprobeerd: rijstkommen met rundvlees die populair zijn in heel Japan, maar zorg ervoor dat je Hokkaido’s eigen hartige optie probeert, gegarneerd met varkensvlees. Er wordt gedacht dat het zijn oorsprong vindt in de stad Obihiro, en er zijn verschillende variaties in de prefectuur. Veel restaurants geven hun eigen draai aan de plakkerige sojaschotel, zoals het grillen van het varkensvlees op houtskool voor een rokerige smaak; het varkensvlees combineren met plakjes chashu (varkensbuik); of het toevoegen van toppings zoals kimchi, ei of mayo. Dit is een ander gerecht dat gemakkelijk te vinden is, en je zult meestal een restaurant vinden dat het op of rond de meeste treinstations serveert. Maar als je het wilt proberen in het originele buta don-restaurant, ga dan naar Butadon PANCHO , opgericht in 1933 en recht tegenover het Obihiro Station.
Ishikari Nabe
Deze stoofpot bestaat uit romige soep op smaak gebracht met witte miso en bevat seizoensgebonden lokale groenten en verse vis (meestal zalm, maar opties kunnen ook krab of mosselen zijn). Eenvoudig, heerlijk en perfect geschikt voor het koude klimaat: dit is een van de meest bevredigende speciale gerechten van Hokkaido. Als je je hotpot wilt combineren met vakkundig gekozen sake, overweeg dan om te dineren bij Kuramoto Chokuei Chitosetsuru, dat rechtstreeks verbonden is met de sakebrouwerij Chitosetsuru .
Hokkaido-ijs
Japan wordt over de hele wereld bewonderd vanwege zijn enorme en gevarieerde aanbod aan zoete smaken als het gaat om chocolade en snoep, en hetzelfde geldt voor zijn ijs. Hokkaido is gespecialiseerd in softijs – zelfs ondanks de ijskoude winters op het eiland – en veel van de smaken zijn uniek voor specifieke delen van het eiland. In Otaru biedt de lokale Yamanaka Dairy Farm bijvoorbeeld softijs gemaakt met verse melk van met gras gevoederd scharrelvee. Dit is misschien wel het puurste ijs ter wereld.