Geschiedenis van Hiërapolis
De locatie van deze oude kuuroordstad bovenop de door toeristen aangetrokken travertijnen van Pamukkale is behoorlijk spectaculair. Het werd rond 190 voor Christus gesticht als een genezend centrum door Eumenes II van Pergamum en bloeide onder zowel de Romeinen als de Byzantijnen, toen grote joodse en orthodox-christelijke gemeenschappen het grootste deel van de bevolking vormden. Herhaalde aardbevingen brachten rampen met zich mee, en Hierapolis werd uiteindelijk verlaten na een beving in 1334 na Christus.
Er wordt gezegd dat Hiërapolis is gesticht door de heersers van Pergamum, een machtige oude Griekse stad in het hedendaagse Turkije. Als lid van de Attalid-dynastie wordt de oprichting ervan meestal specifiek toegeschreven aan koning Eumenes II (197 v.Chr.-159 v.Chr.), Er wordt echter vermoed dat Hierapolis al een paar eeuwen eerder bestond.
Hoe het ook zij, een deel van wat Hiërapolis zo aantrekkelijk maakte (en nog steeds maakt) waren de warmwaterbronnen, waarvan men ooit dacht dat ze wonderbaarlijke genezende eigenschappen hadden. Bezoekers reisden naar Hierapolis om het water in zich op te nemen, iets wat bezoekers vandaag de dag nog steeds doen.
De meeste ruïnes van Hierapolis dateren uit de Romeinse tijd. De Romeinen bezetten Hierapolis in 129 n.Chr. en de stad groeide uit tot een soort multicultureel toevluchtsoord, waar Romeinen, Joden, Grieks-Macedoniërs en anderen daar zij aan zij woonden.
Natuurlijk was Hierapolis geen volledige utopie. Er wordt zelfs gezegd dat Filips de Apostel daar werd gekruisigd en dat de stad te lijden had onder verwoestende aardbevingen, vooral in de 1e eeuw.
Hiërapolis vandaag
Er is tegenwoordig veel te zien in Hierapolis, waaronder het enorme oude amfitheater, de Hellenistische indeling en straten, de vele staande zuilen, het nymphaeum en een grote necropolis, om er maar een paar te noemen. Zoals hierboven vermeld kunnen bezoekers ook een duik nemen in de warmwaterbronnen, een unieke ervaring.
Als UNESCO-werelderfgoedlocatie wordt Hierapolis gecombineerd met de prachtige natuurlijke omgeving van Pamukkale, bekend als het Cotton Palace, dat vlakbij ligt.
Op weg naar Hiërapolis
Hierapolis ligt in de stad Pamukkale in Turkije en is het beste te bereiken via het busstation van Denizli. Er is een rechtstreekse trein van Izmir Basmane naar Denizli, die meerdere keren per dag rijdt en de reis ongeveer 4,5 uur duurt. Er rijden regelmatig pendeldiensten vanaf het busstation van Denizli naar Pamukkale, en er is ook een minibus beschikbaar.
Dit zijn de afstanden vanaf andere bekende Turkse bestemmingen die u als referentie kunt hebben:
- Istanbul naar Hierapolis : ongeveer 570 km; 7 – 8 uur rijden.
- Denizli naar Hierapolis : 20 km; 20 minuten rijden
- Izmir naar Hierapolis : ongeveer 242 km; 3 – 4 uur rijden.
- Antalya naar Hierapolis : ongeveer 242 km; 3 – 4 uur rijden.
Hoe bezoek je de oude stad Hiërapolis?
Er zijn verschillende manieren om het bezoekersgedeelte te betreden, waar onder meer de oude stad Hierapolis en het Cotton Castle te vinden zijn . Hoe dan ook, je betaalt voor toegang tot zowel de ruïnes als de travertijnterrassen. Het is een pakketdeal en u krijgt 110 Turkse lira lichter (dat is het bedrag dat we in oktober 2021 hebben betaald).
De drie hoofdingangen van de oude stad Hierapolis zijn:
- Westelijke ingang : u moet over de travertijnkliffen lopen om vanaf hier Hierapolis te bereiken.
- Zuidpoort : gemakkelijk toegankelijk als u over een eigen auto beschikt. Dichtstbijzijnde toegang tot de beroemdste ruïnes in Hierapolis.
- Noordpoort : vrij ver van alles. Dit is niet de beste optie voor een bezoek aan de oude stad Hierapolis.
Hoeveel tijd heb je nodig bij de ruïnes?
Hierapolis is een van de grootste archeologische vindplaatsen in Turkije vanwege zijn omvang en betekenis . Het duurt ongeveer 45 minuten om tussen enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden in Hierapolis te lopen. Als je de ruïnes goed wilt zien, kun je gemakkelijk ruim twee uur door dit historische gebied dwalen.
Wat te ontdekken tijdens een bezoek aan Hiërapolis
- Theater van Hiërapolis
Er zijn weinig dingen op deze wereld die adembenemender zijn dan een prachtig bewaard gebleven oude stad. Het meest opvallende en goed bewaarde bouwwerk van Hierapolis is het theater. Dit oude theater, gebouwd in de 2e eeuw na Christus, beschikt over enkele van de best bewaarde interieurdetails van welke oude Romeinse ruïne dan ook. De uitgebreide gravures en beelden die het gebied rond het hoofdpodium versieren, zijn adembenemend.
Het theater beschikt over 45 rijen stoelen die plaats bieden aan maximaal 15.000 toeschouwers. Het centrale zitgedeelte voorin was gereserveerd voor priesters, speciale gasten en hoge functionarissen.
- Antiek zwembad (Cleopatra’s zwembad)
De enige echte Cleopatra bezocht Hierapolis om te genieten van het thermale water. Maar ze baadde niet met het gewone volk. Nee. Cleopatra heeft haar eigen zwembad in het interieur van een tempel gewijd aan Apollo. De tempel werd verwoest na een enorme aardbeving. Het historische en therapeutische bad bestaat echter nog steeds. Oude pilaren liggen verspreid op de bodem van het zwembad.
Hoewel historisch indrukwekkend, is de Antique Pool erg toeristisch. Waarschijnlijk zul je op elk moment grote reisgroepen in de warmwaterbronnen aantreffen. Het is de moeite waard om te ervaren als je er vroeg kunt zijn, maar in de huidige staat heeft het niet echt een historisch gevoel.
- De hoofdstraat en poort van Domitianus
Als u op een parallel pad langs de travertijnkliffen loopt, vindt u in het oosten de hoofdstraat en de Poort van Domitianus een indrukwekkende mix van oude ruïnes . De poort met zijn drie prachtige bogen moet tijdens de gloriejaren van Hierapolis een grootse entree zijn geweest.
Je vindt de openbare toiletten ook vlakbij de Domitianuspoort! Ik weet niet waarom oude toiletten zo fascinerend zijn, maar het is absoluut iets dat je moet bekijken.
- De Necropolis
Voorbij de poort aan de hoofdstraat ligt de necropolis van de oude stad . Er zijn een groot aantal (meer dan 1.200) grote en uitvoerig gesneden graven. Het is verbazingwekkend om te zien hoe de oude Romeinen de doden met zulke glorieuze graven naar het hiernamaals stuurden.
Interessant genoeg weerspiegelt het aantal graven niet de omvang van de oude stad van Hierapolis . Omdat veel mensen hierheen zijn verhuisd toen ze ouder waren, zijn er heel veel graven.
- Apollo’s Tempel
Apollo was de belangrijkste god tijdens de Griekse periode van Hierapolis . En ook al is de tempel niet in de beste staat, toch is het een bezoek waard tijdens het verkennen van de ruïnes.
De tempel van Apollo werd bovenop een natuurlijke breuklijn gebouwd. Dit was geen beoordelingsfout van de ontwerpers, maar eerder een bewuste keuze om de indruk te wekken dat de tempel toegang had tot de onderwereld. Blijf lezen over Devil’s Gate voor meer informatie!
- Duivelspoort (Plutonian)
Apollo’s Tempel bevat een gebied dat bekend staat als de poorten die naar de onderwereld leiden . Uit de breuklijnen onder de tempel kwam een giftig gas vrij dat elk levend wezen dat er te lang aan werd blootgesteld, zou doden. Oude priesters beweerden dat dit de poorten naar de onderwereld waren! En de sluwe priesters wisten manieren om het giftige deel van de tempel binnen te gaan zonder de dodelijke gassen in te ademen, en bewezen daarmee hun heiligheid aan de mensen van Hierapolis.
De oude stad van Hierapolis draaide niet alleen om goede tijden in het kuuroord . De kenmerken van de vulkanische omgeving leidden ook tot unieke religieuze praktijken!
Is de oude stad Hierapolis een bezoek waard?
We hebben een geweldige tijd gehad met het verkennen van de prachtige Grieks-Romeinse ruïnes van Hierapolis tijdens ons bezoek aan Pamukkale. Veel mensen negeren deze oude stad volledig wanneer ze het katoenkasteel bezoeken. Maar wij vinden dat de ruïnes absoluut een bezoek waard zijn!
Een deel van de aantrekkingskracht van een bezoek aan Hierapolis is dat niemand er echt zin in lijkt te hebben om op avontuur te gaan naar de meer afgelegen gebouwen. Dat betekent dat je over eeuwenoude paden loopt zonder dat er iemand anders te zien is. Ik bedoel, hoe vaak krijg je prachtige Romeinse ruïnes voor jezelf?
Dus ja, de oude stad van Hierapolis is absoluut een bezoek waard!