Sipadan, Mabul, Layang-Layang … een aantal van de beste duiken in de wereld is te vinden in de rijke wateren voor de kust van Sabah in Maleisisch Borneo. Van muck duiken en macro leven hamerhaaien en walvishaaien, Sabah is de droom van een duiker’s! Hier zijn enkele van de beste plekken om te controleren.
Tunku Abdul Rahman Park
Slechts een korte, 20 minuten met de speedboot van Kota Kinabalu , de eilanden die deel uitmaken van het Tunku Abdul Rahman Marine Park zijn een uitstekende plek om te duiken te beginnen in Sabah. Vijf kleine eilanden zijn omgeven door koraalriffen gelegen in ondiep water. Gentle stromingen maken het Tunku Abdul Rahman Park een geweldige plek voor beginnende duikers om een grote verscheidenheid van het leven te zien.
Zeldzame vondsten in de Tunku Abdul Rahman Park zijn onder andere harlekijn spookfluitvissen en mandarijn vis. KaretSchildpadden maken regelmatig optredens en zelfs walvishaaien komen om te voeden met het plankton tijdens de koele maanden tussen november en februari.
Sipadan
Sipadan Island, in het hart van de Indo-Stille Oceaan, is onmiskenbaar wereldberoemd om zijn onderwater ecosysteem. Meer dan 3.000 soorten vissen en koraal zijn te vinden rond Sipadan waardoor het de reputatie als het hebben van de beste duiken in Sabah – zo niet de wereld! Afgezien van de prachtige verscheidenheid van het mariene leven, Sipidan is ook gastheer voor de “turtle graf” – een onderwater grot gevuld met de skeletten van zeeschildpadden.
Duikers zijn niet langer toegestaan om te verblijven op Sipadan, moet je verblijf in de nabije Semporna of op Mabul Island. In een poging om het koraal te behouden, zijn slechts 120 duik afgegeven per dag. Maak afspraken voor uw duiken rond Sipadan ruim van tevoren!
Layang-Layang
Op 186 mijl uit de westkust van Sabah, de kleine atol van Layang-Layang is een van de best bewaarde duiklocaties in de wereld. Muren die dalen tot meer dan 2.000 meter diep make Layang-Layang een pelagische paradijs! Hamerhaaien, grijze haaien, luipaard haaien, silvertip, en zelfs dorsmachines kan vaak worden gespot.
Layang-Layang is eigenlijk een betwiste grondgebied; een kleine Maleisische marinebasis – off-limits voor toeristen – zorgt ervoor dat het water blijven veilig en niet-verontreinigde.
Layang-Layang is alleen toegankelijk via een vlucht van Kota Kinabalu; duiken moet worden geregeld via het Layang-Layang Island Resort – de enige accommodatie op het eiland – tussen de maanden maart en oktober.
Mabul Island
Wereldklasse muck duiken en de nabijheid van Sipadan hebben Mabul één van de meest populaire duikbestemmingen in Azië gemaakt. In tegenstelling tot Sipadan, zijn vergunningen niet nodig en er zijn verschillende accommodaties op het eiland.
Mabul is misschien wel een van de rijkste duikplekken in de wereld en wordt beschouwd als de beste plek voor onderwater macro fotografie. Het rif ligt op de rand van een continentaal plat en gemiddeld tussen de 25 tot 30 meter diep. Samen met een overvloed aan macro leven, koppotigen zoals inktvis, octopussen, en pijlinktvissen worden gezien op bijna elke duik.
Mabul Island is bereikbaar via de gateway van Semporna op de zuidoostelijke puntje van Sabah.
Labuan Island
De duty-free eiland Labuan ligt op slechts 71 mijl van Kota Kinabalu en is een populaire tussenstop voor reizigers kruising tussen Sarawak, Brunei en Sabah. De primaire onderwater loting van Labuan Island is de vele scheepswrakken in de nabijheid.
Zowel beginners als ervaren wrak duikers kunnen de vier grote wrakken gevonden op een diepte tussen de 30 en 35 meter door te dringen. De USS Salute en de Nederlandse SS De Klerk werden tijdens de Tweede Wereldoorlog gezonken. Twee andere civiele wrakken maken Labuan het wrakduiken centrum van Maleisië.
Labuan eiland is gemakkelijk bereikbaar met de veerboot vanuit Kota Kinabalu of Bandar Seri Begawan in Brunei. Er zijn veel interessante dingen te doen op Labuan boven water ook!
Lankayan Island
Tiny Lankayan Island met zijn witte zandstranden ligt op 90 minuten met de boot ten noordwesten van Sandakan in Oost-Sabah. Lankayan is onbewoond; slechts één Dive Resort – Lankayan Island Dive Resort – biedt een kans om deze beschermde mariene park te verkennen.
Een wrak, uitstekende macro leven beroofde beter te zijn dan die gevonden in Mabul, en grotere zeedieren zoals humphead papegaaivissen en luipaardhaaien maken Lankayan Island een waardige afleiding. De kans om jawfish, pitvissen zien en vliegende poon aantrekkelijk zijn voor duikers dat bijna al het andere al in hun logboeken te hebben!
Pulau Tiga
Drie eilanden deel uitmaken van Pulau Tiga net ten zuidwesten van Kota Kinabalu in Sabah. De eilanden werden gevormd door de uitbarsting van vulkanen droesem geschoven hoogte. Pulau Tiga is relatief onaangetast door het toerisme; slechts één plaats – Pulau Tiga Resort – in werking is op het paradijselijke eiland.
Riffen rond Pulau Tiga zijn ondiep, waardoor lange duiken met een gemiddelde van 20 meter zicht. Naaktslakken, bamboe haaien, en gestreepte zeeslangen zijn gebruikelijk in de turquoise water.
Pulau Tiga’s claim to fame was als het geheel van de eerste Survivor reality show; echter, het eiland blijft volledig onontwikkeld.
Mataking Island
Mataking Island is bereikbaar via een 40-minuten varen van Semporna op de zuidoostelijke puntje van Sabah. Gevorderde duikers en onderwaterfotografen zal Mataking vinden een uitstekend alternatief voor Sipadan. Macro het leven is overvloedig en de muren neer te zetten op meer dan 100 meter te trekken tal van haaien en interessante zeeleven.
Kreeften, doopvontschelpen, roggen, en batfish worden vaak gespot in het ondiepe water rond Mataking Island. De spa’s, resort, en poederachtig zand zorgen voor ontspanning boven het water tussen de duiken.