Dit voormalige Franse heuvelstation is de hoofdstad van de provincie Lam Dong in de centrale hooglanden van Zuid-Vietnam. Dalat ligt op een plateau 4900 meter boven zeeniveau en biedt een koeler klimaat dan je misschien elders in Vietnam gewend bent. In feite zijn lange broeken en truien meestal nodig als je van november tot maart op bezoek bent. De charmante stad is klein en beloopbaar en staat bekend om de grote verscheidenheid aan bloemen, fruit en groenten die hier in de omliggende landerijen worden verbouwd.
Populair bij lokale pasgetrouwden vanwege de schilderachtige omgeving, maar ook bij toeristen die op zoek zijn naar een koeler klimaat, Dalat biedt veel dingen om te zien en te doen, heerlijk eten en de kans om een paar meer avontuurlijke activiteiten uit te proberen, zoals canyoning, mountainbiken, wildwater raften en trektochten in de omliggende heuvels. Of je nu overweegt om te gaan, gewoon nieuwsgierig bent, of je hebt al een reis geboekt, hier zijn enkele van de beste dingen om te doen in Dalat.
Hang uit bij Hằng Nga Crazy House
Iedereen die Dalat bezoekt, zal op een gegeven moment horen over het ‘Crazy House’, een unieke attractie in de stad en zeker een must-see voor nieuwsgierige reizigers. Ontworpen door Dang Viet Nga, een Sovjet-opgeleide Vietnamese architect, Hằng Nga Guesthouse (vaker bekend als Crazy House) ziet eruit als iets uit een surrealistisch sprookje op de best mogelijke manier. Het algehele ontwerp van het gebouw lijkt op een gigantische boom met kruipende uitlopers, kronkelende bruggen en gebeeldhouwde elementen in verschillende vormen die zijn geïnspireerd door de natuur. Crazy House trekt vaak vergelijkingen met Antoni Gaudí en Salvador Dalí en werd gebouwd tussen 1990 en 2010. Hoe je het ook beschrijft – Crazy House is echt een unieke attractie. Het duurt ongeveer een uur om door het complex te dwalen en ontdek elke keer de vele unieke designelementen Afhankelijk van hoeveel tijd je hebt, is het ook mogelijk om hier te overnachten in een van de rare en gekke slaapkamers.
Neem de kabelbaan naar de Truc Lam-pagode
Als u een panoramisch uitzicht zoekt, maak dan tijd vrij voor een ritje met de kabelbaan van Dalat. Een relatief nieuwe attractie, dit is de beste manier om een idee te krijgen van de schoonheid van de lappendeken van landbouwgrond, kassen, kristalheldere meren en verre bergen in de regio. De kabelbaan verbindt Robin Hill met Truc Lam Pagoda en Tuyen Lake. De rit van 1,5 mijl (enkele reis) is pittoresk en je krijgt een kabelbaan naar jezelf toe. Bovenaan vind je het terrein van de Truc Lam Pagoda, waar een actief klooster is gevestigd, dus verwacht dat monniken hun dagelijkse bezigheden doen. Openbare ruimtes zijn onder meer een ceremoniële hal, een klokkentoren en een prachtige bloementuin om doorheen te lopen. Baan je een weg naar het rustige Tuyen Lam-meer voor nog meer foto-waardige uitzichten voordat je de kabelbaan weer naar beneden neemt.
Verken de bloementuinen van Dalat
Dalat wordt om een zeer goede reden vaak de Bloemenstad genoemd. Het klimaat is zodanig dat er het hele jaar door verschillende soorten bloemen kunnen worden gekweekt en Dalat Flower Garden is een geweldige plek om de levendige bloemen te zien, die nergens anders in het land kunnen groeien. De tuinen, opgericht in 1966, bevinden zich aan de noordkant van het Xuan Huong-meer in het hart van de stad. Er worden hier meer dan 300 soorten bloemen gekweekt en het is gemakkelijk om de tijd uit het oog te verliezen tijdens een kronkelende wandeling door de kleurrijke displays.
Winkel Dalat Market (Cho Dalat)
Lokale markten bieden een goede kans om een beter beeld te krijgen van het lokale leven, en de Dalat-markt in het centrum van de stad is geen uitzondering, vooral als je kijkt naar alle overvloedige lokaal geteelde producten die worden aangeboden. Ga hierheen om kraampjes met de bovengenoemde producten te bekijken, bestaande uit alles van aardbeien en artisjokken tot bloemkool en spinazie. Er is ook een scala aan bloemen, evenals lokale thee, koffie, honing en meer. Als je honger hebt, ga dan naar de food court op de bovenste verdieping voor goedkoop lokaal eten.
Eet je een weg door de avondmarkt
Zodra de zon ondergaat, begint het gebied bij Dalat Market er een beetje anders uit te zien. Er worden talloze kleurrijke kraampjes opgezet om lokale snacks, tweedehands kleding en souvenirs te verkopen, en de sfeer is levendig. Als je niet hebt gepakt voor het koelere weer in Dalat, koop dan een goedkope tweedehands jas waar je uit kunt kiezen. Of blader gewoon door de kraampjes, koop souvenirs en, nog belangrijker, eet straatvoedsel – gegrild vlees, geroosterde kastanjes, gegrilde maïskolven, noodlegerechten, hete sojamelk, gebakken zoete aardappelen, krabsoep en meer zijn beschikbaar. Een van de meest populaire gerechten is tráng nướng (bekend als Dalat-pizza), wat in feite bestaat uit grote vellen rijstpapier gegrild op hete kolen en gegarneerd met ei en lente-uitjes, gedroogde babygarnalen en zoete en pittige saus. De markt is geopend van 17.00 uur tot 22.00 uur
Maak een wandeling door het Xuan Huong-meer
Zowel de lokale bevolking als de bezoekers lijken affiniteit te hebben met het Xuan Huong-meer. Het kunstmatige, halvemaanvormige meer ligt in het centrum van Dalat en is terecht een populaire plek om te picknicken, fietsen, wandelen en joggen. Er zijn hier banken als je even wilt uitrusten en er is de mogelijkheid om een zwaanvormige waterfiets te huren als je het water op wilt. Meestal vind je hier verschillende eetkraampjes op straat, en de omgeving biedt een goede keuze als het gaat om coffeeshops (Dalat staat bekend om zijn koffie) en restaurants. Een wandeling rond het meer is een leuke manier om een ontspannende middag door te brengen in Dalat.
Bezoek het treinstation van Dalat
Het treinstation van Dalat, gebouwd in 1943, is erkend als een nationale culturele site. De bouw van het treinstation begon in 1932 en werd voltooid in 1938. Voor het grootste deel is dit gewoon een plek om een paar foto’s te maken van de stationaire stoomtrein op het terrein (altijd populair voor selfies), maar je kunt ook maak een korte rit van drie mijl die de historische lijn volgt naar een klein dorpje genaamd Trai Mat dat een schilderachtig uitzicht op het platteland biedt.
Bekijk de Watanla-watervallen
De Datanla-watervallen zijn gunstig gelegen op slechts een paar kilometer ten zuiden van de stad en zijn misschien toeristisch, maar dat betekent niet dat ze niet de moeite waard zijn om te bezoeken. De meeste bezoekers komen hier om de mini-achtbaanrit vanaf de top van de watervallen te rijden, wat niet zozeer een traditionele achtbaan is, maar eerder een alpine achtbaan met je eigen snelheid die je de heuvel af ritst voor een opwindende rit. U kunt een ritje met de kabelbaan combineren met een bezoek aan de watervallen door een enkele rit te maken en vanaf Truc Lam Pagoda een taxi te nemen naar de Datanla-waterval, die in de buurt is bedekt.