Je kunt de berg Lycabettus absoluut niet missen. De hoogste van de zeven heuvels van Athene rijst abrupt op uit het midden van de stad en is, net als de Akropolis, waar hij bovenuit torent, van bijna overal zichtbaar. Het vraagt er bijna om beklommen te worden en vroeg of laat, als je een vrije middag in Athene hebt en zelfs maar redelijk fit bent, zul je in de verleiding komen om het te proberen.
Hier vind je alles wat je moet weten over de berg Lycabettus, over het klimmen naar de top en over wat daarboven is.
Feiten en fabels over de berg Lycabettus
Met zijn 277 meter is hij iets minder dan twee keer zo hoog als de Akropolis. (Het woord Akropolis betekent top van de stad, maar toen de stad werd gebouwd lag Lycabettus buiten de stadsgrenzen.) Het uitzicht vanaf de top omvat heel Athene, tot aan de zee en tot diep in de bergen van de Peloponnesos (meer over de uitzichten later).
Je kunt kiezen uit de fantasievolle redenen waarom het Lycabettus heet. Sommigen zeggen dat het ooit een plaats was waar wolven rondzwierven; lykoi is het Griekse woord voor wolven. Een ander verhaal vertelt dat terwijl Athena een stuk berg terugdroeg naar de Akropolis om het daar aan haar tempel toe te voegen, een beetje slecht nieuws haar verstoorde en ze het liet vallen. De steen die ze liet vallen werd Lycabettus.
Mount Lycabettus of Lycabettus-heuvel? Ofwel en allebei eigenlijk. Ook al is hij minder dan 300 meter hoog, de dramatische kalkstenen rots op de top ziet er absoluut uit als een berg. Maar de lagere hellingen zijn bedekt met woonwijken, waaronder de dure huizen en flatgebouwen van het Kolonaki-district. En als je de straten beklimt en de trappen die ze met elkaar verbinden, is het meer een vrij steile heuvel. Dus maak uw keuze. De lokale bevolking noemt het allebei.
Waarom het beklimmen: de uitzichten
De belangrijkste reden waarom mensen Lycabettus beklimmen is om te genieten van het verbazingwekkende 360° uitzicht vanaf het hoogste en meest centrale punt van Athene. Er is een vaste zoeker op het uitkijkplatform bovenaan, maar als je kunt, neem dan een verrekijker en een toeristenkaart van Athene mee om uit te zoeken waar je naar kijkt. Met deze ideeën kunt u aan de slag:
- In het zuidwesten: als je net als de meeste bezoekers van Athene bent, wil je de Akropolis en de heilige berg van Athene zien, met op de top het Parthenon, en het Erechtheion is gemakkelijk te herkennen. In de schemering, als de zon in het westen ondergaat en de Akropolis oplicht, is het bijzonder mooi. De zee van rode pannendaken voor de Akropolis is Plaka, de oudste wijk van Athene. Net ten zuiden van de Akropolis (of links vanuit uw gezichtspunt) ligt het Akropolismuseum. Van bovenaf gezien lijkt het een beetje op een stapel dozen. Dichterbij vanuit dit gezichtspunt, tussen jou en de Akropolis, ligt het Syntagmaplein. Je kunt het herkennen aan het lage horizontale, lichtgele gebouw dat eroverheen verspreidt. Dat is het Griekse parlement. Het grote gebouw rechts ervan is Hotel Grande Bretagne.
- In het zuiden: Kolonaki, de welvarende woonwijk van Athene, beklimt de lagere hellingen van Lycabettus vanuit het zuidwesten en het zuiden. Het brede groene gebied ten zuiden van het Syntagmaplein (links vanuit uw gezichtspunt) is de Griekse Nationale Tuin met in het midden het felgele Zappeion, een 19e-eeuws gebouw dat werd gebruikt voor officiële functies en tentoonstellingen. Ten zuiden hiervan (verder links vanuit je gezichtspunt), zoek je naar een lang, U-vormig gebouw. Dat is het Panatheense Stadion waar in 1896 de eerste moderne Olympische Spelen werden gehouden. Het is gereconstrueerd op de plaats van een oud stadion uit 566 voor Christus en is volledig opgetrokken uit wit marmer. Tegenwoordig wordt hier de Olympische vlam aangestoken en begint zijn reis.
- Naar het westen: Kijk over de rode pannendaken van de Panepistimiou-campus van de Universiteit van Athene naar de wijk die bekend staat als Omonia. Misschien kun je het glazen en stalen dak van de centrale vlees- en vismarkt van Athene onderscheiden, en verder de wijken Psyrri en Thissio en de drukke marktstraten van Monastiraki.
- In het noordwesten: zoek naar het Nationaal Archeologisch Museum, een groot klassiek gebouw met tuinen ervoor. Dit is een van de beste musea van Athene en wordt vaak over het hoofd gezien omdat het gescheiden ligt van de belangrijkste toeristische gebieden.
- In het noorden: Het donkere, groene plein met ronde hoeken is de Lofos Strefi of Strefi-heuvel, nog een van de zeven heuvels van Athene. Het is een met bomen bedekt gebied aan de rand van de wijk Exarchia en volgens mensen biedt het het beste uitzicht op Lycabettus.
- Naar het oosten: Als je direct naar het oosten kijkt, zie je een andere route door beboste heuvels naar een woonwijk die ook bekend staat als Lycabettus. Het kleurrijke, oranje en gele amfitheater net onder de top in het oosten is het Lycabettus Theater, waar in de zomer openluchtvoorstellingen, concerten en toneelstukken worden opgevoerd. Het is een moderne aanbouw, in 1965 ingebouwd in een voormalige steengroeve.
Waarom het beklimmen: de flora en fauna
Als je eenmaal uit de urbanisatie aan de voet van Lycabettus bent, zijn de lagere hellingen bedekt met geurige, schaduwrijke dennenbossen die het gevoel geven dat oude nimfen en saters er doorheen rennen. Laat je niet misleiden. Het bos werd eind jaren tachtig van de negentiende eeuw aangeplant als een truc om te voorkomen dat erosie en steengroeven Lycabettus zouden wegvreten. Het werd pas volledig gevestigd in het begin van de 20e eeuw.
Boven de bomen zijn de paden naar de top omzoomd met typische woestijnflora: cactussen, cactusvijgen en het gebruikelijke assortiment stekelige, stoffige, maar niet erg interessante planten. Als je een scherp oog hebt en je planten kent, zie je misschien kleine bosjes cipressen, eucalyptus en wilgen. Er zijn enkele olijf-, amandel- en johannesbroodbomen, maar deze zijn, net als de dennenbossen, geplant en komen niet inheems op de heuvel.
Wees in plaats daarvan op uw hoede voor de vogels; Twitchers hebben 65 verschillende soorten gerapporteerd, waaronder torenvalken en haviken.
Natuurlijk zijn de meeste van deze hoogvliegers te zien op alle beboste heuvels van Athene. De echte sterren van het dierenrijk van Lycabettus zijn de Griekse schildpadden die inheems zijn op de heuvel. Ze kunnen een lengte bereiken van 20 cm (iets minder dan 8 inch) en het is bekend dat ze meer dan 100 jaar oud worden. Ook voor schildpadden zijn ze behoorlijk snel en voor je het weet kunnen ze in het struikgewas verdwijnen. De schildpadden worden als een kwetsbare soort beschouwd, dus wat je ook doet, probeer er niet één te vangen.
Wat staat er bovenaan?
De kleine, 19e-eeuwse Agios Georgios, de kapel van St. George, bedekt de top van Lycabettus. Het heeft een aantal redelijk interessante fresco’s, maar eerlijk gezegd is het van buitenaf interessanter dan van binnen. Als hij open is, biedt hij wat schaduw. De kerk is omgeven door een breed uitkijkplatform met enkele bankjes en op sommige plaatsen een laag muurtje waar je op kunt zitten. Het heeft ook een binoculaire kijker die op munten werkt. Maar er is er maar één en op het hoogtepunt van het seizoen heb je geluk als je er dichtbij komt, dus je kunt het beste je eigen meenemen als je kunt.
Naast en iets onder de kerk is Restaurant Orizontes een relatief duur visrestaurant dat meer opvalt vanwege het uitzicht in de schemering dan vanwege het eten. Het Café Lycabettus, eveneens bovenaan, krijgt niet veel goede recensies. Stop daar voor een rustpauze, een kopje koffie en misschien een snoepje voordat je weer naar beneden gaat.
Routes naar de top
Er zijn verschillende routes naar het uitkijkplatform en de kerk op de top van Lycabettus. Voordat u begint, wees realistisch over hoeveel u graag trappen beklimt, want, met uitzondering van het nemen van de kabelbaan, omvatten de meeste routes steile stukken over brede, gemakkelijk te navigeren maar lange trappen.
Draag comfortabele, stevige schoenen. Ja, we weten dat mensen melden dat ze daar op slippers zijn gegaan, maar mensen doen veel gekke dingen, nietwaar. Wees veilig en draag verstandige schoenen. Draag een soort zonnehoed omdat een groot deel van de route wordt blootgesteld aan het felle zonlicht en neem een fles water mee.
Het kan dertig tot negentig minuten duren om naar de top te lopen, afhankelijk van hoe fit je bent. Het is geen moeilijke wandeling, maar wel een steile en lange wandeling. Veel bezoekers nemen de kabelbaan, de Teleferik genaamd, naar de top en lopen dan naar beneden, wat een verstandig alternatief kan zijn.
De beste tijden om naar boven te gaan zijn in de koelte van de ochtend of in de avond om de zonsondergang te zien. Als je toch naar boven gaat, neem dan de Teleferik terug naar beneden, want in het donker kun je gemakkelijk een aantal van de beboste paden kwijtraken. Dit zijn de keuzes:
- De Teleferik: de unieke kabelbaan van Lycabettus gaat de berg op vanaf de kruising van de straten Aristippou en Plutarchiou. Het is een rit van drie minuten door een steile tunnel en kost € 7 voor een retour of € 5 enkele reis. De laatste tijd projecteren ze willekeurige lichten en woorden aan de binnenkant van de tunnel, zodat je niet in volledige duisternis naar boven gaat, maar er zijn natuurlijk geen uitzichten. Het dichtstbijzijnde metrostation is Evangelismos. Het is een steile klim, met ongeveer 200 verharde trappen, van de metro naar de Teleferik, dus als je mobiliteitsproblemen hebt, neem dan een taxi rechtstreeks naar het Teleferik-station. De Teleferik rijdt van 9.00 uur tot 01.30 uur. Soms rijdt hij later, dus het is een goed idee om te vragen (als je een late avond in Orizontes plant) wanneer de laatste auto landt).
- Lopen vanaf Aristippou: tegenover het Teleferik-station neemt u de Plutarchiou-straat rechts bergopwaarts. Na een aantal korte trappen gaat u bovenaan Plutarchio linksaf en ziet u de ingang van een pad bergopwaarts. Dit is het populairste pad naar de top. Het is een brede, verharde zigzag met af en toe ondiepe treden. Helemaal bovenaan is er een reeks van ongeveer 60 marmeren treden die eindigen op het uitkijkplatform buiten de kerk. Dit pad komt vrijwel direct uit de bomen tevoorschijn en is volledig blootgesteld aan fel zonlicht. De vegetatie die ernaast loopt bestaat voornamelijk uit cactussen en cactusvijgen. Tijdens het hoogseizoen kent dit pad het meeste verkeer omdat het de beste uitzichten helemaal naar boven biedt. Het is ook een van de snelste manieren om naar boven te lopen.
- Voor meer bosbedekking: Als u uw wandeling begint op het pad dat omhoog leidt vanaf Ilia Rogkakou, kunt u ongeveer 20 minuten door dennenbossen klimmen voordat u op het hierboven genoemde zigzagpad komt. Ilia Rogkakou is de naam van de westkant van de rondweg die rond de voet van Lycabettus slingert (deze weg verandert verschillende keren van naam). Bus nummer 60 naar Lycabettus rijdt langs deze weg. Het pad begint bij een stenen trap aan de bergopwaartse kant van de weg. Het is mooi en geurig, maar op sommige plaatsen ook steil en glad door dennennaalden.
- De wandeling of rit vanuit Sarantapichou: Sarantapichou is de naam van de rondweg aan de voet van de heuvel aan de noordkant. Er loopt een verharde weg, die vanuit deze richting zigzaggend omhoog gaat naar een T-splitsing. Als u bij deze kruising rechtsaf gaat, bereikt u een kleine parkeerplaats voor de grotkerk van St. Isidorus. Er zijn steile trappen omhoog vanaf de parkeerplaats naar de grot, maar helaas, tenzij je het geluk hebt om op tijd aan te komen voor een speciale feestdag, zijn deze kerk en het pad ernaartoe meestal gesloten. Vervolg deze weg tot aan de volgende kleine parkeerplaats. Aan de westkant van deze parkeerplaats leidt een bord naar trappen die onderaan het populaire zigzagpad uitkomen.
- De rit vanuit Sarantapichou of Daskalogianni: Bij de T-splitsing gaat u linksaf. Deze leidt u naar de grote parkeerplaats voor het Lycabettus Theater. Er is ook een weg vanuit Daskalogianni die vanaf de oostkant van de heuvel omhoog gaat naar de theaterparkeerplaats. Vanaf het theater loopt een pad bergopwaarts en westwaarts naar het uitkijkpunt. Het is een breed verhard pad met een aantal korte trappen. Dit is waarschijnlijk de gemakkelijkste weg naar boven voor wandelaars. Het pad is ‘s nachts verlicht en heeft een leuning en uitzicht op het noorden.
Hoe dan ook, tenzij je de Teleferik neemt, zul je een deel van de weg moeten beklimmen.
Veelgestelde vragen: Gids voor de berg Lycabettus
1. Wat is de berg Lycabettus?
De berg Lycabettus is een kalkstenen heuvel in Athene, Griekenland, die 277 meter (909 voet) boven zeeniveau uitsteekt. Het biedt een panoramisch uitzicht over Athene en is een populaire plek voor zowel de lokale bevolking als toeristen.
2. Hoe bereik ik de Lycabettusberg?
Er zijn verschillende manieren om de berg Lycabettus te bereiken:
- Wandelen: Je kunt vanaf verschillende startpunten in de stad naar de top wandelen. De meest populaire route begint vanaf het Kolonaki-plein.
- Kabelbaan: Er is een kabelbaan die van de Aristippou-straat in Kolonaki naar de top van de heuvel loopt.
- Taxi: Taxi’s kunnen u naar de voet van de heuvel brengen, vanwaar u kunt wandelen of de kabelbaan kunt nemen.
3. Wat zijn de openingstijden van de Lycabettus-kabelbaan?
De kabelbaan rijdt dagelijks van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat. De exacte tijden kunnen variëren, dus u kunt het beste vóór uw bezoek het actuele schema controleren.
4. Is er entree voor de berg Lycabettus?
Er geldt geen toegangsprijs voor de beklimming van de berg Lycabettus. Als u er echter voor kiest om de kabelbaan te nemen, moet u een kaartje betalen.
5. Wat kan ik zien en doen op de top van de berg Lycabettus?
Op de top kunt u genieten van:
- Panoramisch uitzicht: een spectaculair uitzicht op Athene, inclusief de Akropolis, de Egeïsche Zee en de omliggende bergen.
- St. George Chapel: Een kleine witgekalkte kapel die dateert uit de 19e eeuw.
- Dineren: Er is een café en een restaurant waar u met uitzicht kunt genieten van een maaltijd of een drankje.
- Amfitheater: Een openluchttheater waar concerten en uitvoeringen plaatsvinden, vooral tijdens de zomer.
6. Wat is de beste tijd om de berg Lycabettus te bezoeken?
De beste tijd om te bezoeken is tijdens de late namiddag of vroege avond om de zonsondergang boven Athene te bewonderen. De uitzichten ‘s nachts zijn ook adembenemend, waarbij de stadslichten het landschap verlichten.
7. Hoe lang duurt het om de berg Lycabettus te beklimmen?
De wandeling kan 30 tot 60 minuten duren, afhankelijk van uw startpunt en tempo. De paden zijn goed gemarkeerd, maar sommige stukken kunnen steil zijn.
8. Is de berg Lycabettus geschikt voor gezinnen en kinderen?
Ja, de berg Lycabettus is gezinsvriendelijk. De wandeling is beheersbaar voor kinderen en de kabelbaan is een handig alternatief. Het topgebied is veilig en biedt voldoende ruimte om te verkennen.
9. Zijn er veiligheidstips voor het bezoeken van de berg Lycabettus?
- Draag comfortabele schoenen: De wandeling kan op sommige plaatsen steil en rotsachtig zijn.
- Blijf gehydrateerd: neem water mee, vooral in de zomer.
- Bescherming tegen de zon: Draag zonnebrandcrème en een hoed.
- Blijf op de gemarkeerde paden: blijf op de aangegeven paden om te voorkomen dat u verdwaalt.
10. Kan ik mijn hond meenemen naar de berg Lycabettus?
Ja, honden zijn toegestaan op de berg Lycabettus. Zorg ervoor dat u ze aan de lijn houdt en ruim ze op.
11. Wat zijn de eetgelegenheden op de top van de berg Lycabettus?
Er zijn twee belangrijke eetgelegenheden:
- Orizontes Lycabettus: een gastronomisch restaurant met mediterrane gerechten en een prachtig uitzicht.
- Café Lycabettus: Een informeel café met terras waar u kunt genieten van hapjes en drankjes.
12. Is er parkeergelegenheid bij de berg Lycabettus?
Parkeren is beperkt rond de voet van de heuvel. Het wordt aanbevolen om gebruik te maken van het openbaar vervoer, een taxi of te voet als u in de buurt verblijft.
13. Zijn er rondleidingen beschikbaar voor de berg Lycabettus?
Ja, verschillende reisorganisaties bieden rondleidingen aan waarbij de berg Lycabettus wordt bezocht als onderdeel van een breder sightseeingpakket voor Athene. Deze rondleidingen bieden historische inzichten en handig vervoer.
14. Wat moet ik dragen voor een bezoek aan de berg Lycabettus?
- Comfortabele wandelschoenen: geschikt voor wandelen of wandelen.
- Voor het weer geschikte kleding: lichte kleding in de zomer en warmere lagen in de winter.
- Bescherming tegen de zon: zonnebril, hoed en zonnebrandcrème.
15. Is er iets speciaals dat ik moet weten voordat ik de berg Lycabettus bezoek?
- Uitzicht op de zonsondergang: Kom vroeg aan als je een goede plek wilt om de zonsondergang te bekijken.
- Neem een camera mee: de uitzichten zijn ongelooflijk fotogeniek.
- Bekijk de evenementenschema’s: Als u geïnteresseerd bent in het bijwonen van een concert of optreden in het amfitheater, controleer dan vooraf het schema.
Door deze tips en richtlijnen te volgen, kun je het meeste uit je bezoek aan de berg Lycabettus halen en genieten van een van de beste uitzichtpunten in Athene.